330 ans se sont écoulés depuis la naissance de l’architecte qui a transformé le visage de nombreuses villes d’Europe centrale. Dientzenhofer, qui a travaillé aux temps du haut baroque, a laissé son empreinte dans l'actuelle République tchèque, qui compte environ 200 bâtiments dont il est l’auteur. Beaucoup d’entre eux sont des joyaux de l’architecture baroque et ont trouvé leur place dans les manuels d’histoire de l’art. Faites avec nous un voyage dans le passé !
Qui est Kilian Ignace Dientzenhofer ?
Kilian Ignace Dientzenhofer naît à Prague le 1er septembre 1689 en tant que cinquième fils de l’architecte Christophe Dientzenhofer. Il fait des études de philosophie et de mathématiques au lycée de Malá Strana. Il apprend l’architecture chez son père et part ensuite à l’étranger pour y élargir ses connaissances. À cette époque, les fils de familles riches passaient généralement un an ou deux années à voyager au début de l’âge adulte ; Kilian a eu le privilège de se voir offrir par son père un voyage d’étude de huit ans à travers l’Europe. Au cours de ce voyage, il découvre les constructions de maîtres de l’art baroque. Il séjourne à Vienne, Venise, Milan, Florence, Rome et Naples. En 1715, il revient à Prague et collabore avec son père sur plusieurs projets dont il achèvera souvent la construction. Il se marie deux fois et aura au total dix-huit enfants. Au cours des dernières années de sa vie, il travaille avec son gendre Anselmo Lurago, qui achèvera ses constructions après sa mort. Il décède le 12 décembre 1751 à Prague, où il est enterré au cimetière de Malá Strana (Malostranský hřbitov). En plus de fastueux bâtiments religieux, il conçoit également des édifices plus modestes, situés dans les campagnes. Il est intéressant de noter que les architectes issus du peuple ont utilisé les éléments les plus marquants de son œuvre jusqu’au XIXe siècle, en créant ce que nous appelons le baroque rural. Les bâtiments les plus célèbres du baroque rural se trouvent aujourd’hui au village de Holašovice en Bohème du sud, village inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Églises baroques, bâtiments emblématiques de Prague
Le bâtiment le plus célèbre de Kilian Ignace Dientzenhofer est probablement l’église Saint-Nicolas à Malá Strana à Prague. C’est aussi le projet qui s’est étendu sur la période de temps la plus longue et on peut dire que c’est l’œuvre de sa vie. Dientzenhofer commence à travailler sur ce projet pendant son apprentissage, lorsque l’église était le principal chantier de son père, et il y reviendra plus tard, après les années de voyage. L’église compte parmi les plus importantes constructions baroques d’Europe et est souvent considérée comme le plus bel édifice du baroque tchèque. Son dôme massif et son clocher élancé sont indissociables du panorama du château de Prague. Si vous montez au sommet du clocher, vous profiterez d’une impressionnante vue sur les toits rouges de Prague et le cours de la Moldau. Pendant la visite de l’église, remarquez son orgue, sur lequel jouait Wolfgang Amadeus Mozart.
Sous la direction de Dientzenhofer, d’autres églises de Prague ont également été construites. Par exemple, l’église Sainte-Marguerite située dans l’enceinte du monastère de Břevnov, le plus ancien monastère de Bohème et Moravie, fondé en 993. Ici, la communauté monastique sera heureuse de vous accueillir pendant le week-end pour une visite guidée du monastère et de son enceinte, y compris l’église. Parmi d’autres bâtiments à Prague, nommons Loreta (Lorette) à Hradčany, Invalidovna (« les Invalides ») à Karlín, une partie du Klementinum et l’église Saint-Nicolas dans la Vieille Ville. À Smíchov, l’architecte a construit une villa pour sa famille, qui est connue aujourd’hui sous le nom de Portheimka et abrite le Musée de l’art verrier (Museum uměleckého skla). Broumovsko, région d’églises baroques
L’ordre des Bénédictins, qui confia à Dientzenhofer la construction de l’église Sainte-Marguerite à Prague, était un client généreux et, au fil des ans, il lui commanda toute une série de grandes réalisations. En plus du monastère de Břevnov, Dientzenhofer a remanié celui de Broumov, en Bohème de l’Est, ainsi que le monastère voisin à Police nad Metují. Il a également été appelé à construire ou remanier de nombreuses églises de village dans la région de Broumov (Broumovsko) , par exemple à Božanov, Heřmánkovice, Vižňov, Janovičky et d’autres villages. Chaque église est différente. Dientzenhofer n’aurait jamais répété ou copié ses anciens modèles. Par exemple, chaque église a un plan légèrement différent, en forme d’étoile ou de croix grecque. À trois siècles de distance, sa créativité et son travail artistique semblent presque sans limite.Une œuvre abondante
Si le maître du baroque vous a séduit, suivez ses traces et visitez d’autres de ses œuvres. Vous pouvez commencer en visitant Přeštice, une petite ville non loin de Pilsen en Bohème de l’Ouest. La conception architecturale de l’église, sa décoration artistique intérieure et son insertion dans le paysage en font l’un des principaux monuments baroques tchèques en dehors de Prague. À deux pas de Přeštice se trouve le village de Plasy, qui abrite un ancien monastère cistercien. Plusieurs architectes se sont relayés pour sa construction, Kilian Ignace Dientzenhofer étant intervenu sur sa forme définitive en achevant la construction du bâtiment principal. Le monastère est intéressant également par le fait que l’ensemble du bâtiment repose sur des fondations en bois de chêne, qui ont été préservées pendant des siècles grâce au niveau élevé des eaux souterraines. Pour terminer, nous resterons encore en Bohème occidentale. K.I. Dientzenhofer est également l’auteur du monastère de Kladruby, où de nombreux visiteurs viennent admirer son architecture baroque tardive, y compris la basilique remarquable conçue par Jan Santini Aichl. Celui-ci créa dans la ville de Kutná Hora, en Bohème centrale, un autre joyau : le monastère avec une église pour l’ordre de Sainte-Ursule. Aujourd’hui, le complexe abrite le Lycée épiscopal (Biskupské gymnázium). L’architecte a également laissé son empreinte dans la petite ville de Sázava au sud-ouest de Prague, où il fut chargé de la construction du bâtiment principal du monastère des Bénédictins, l’un des monastères les plus anciens du pays. 
