La vie longue du verre de Bohême

Cristal de Bohême

Le cristal est un verre noble. Plus brillant et plus résistant que le meilleur verre, il est utilisé pour fabriquer les plus beaux verres ou lustres. La qualité du cristal est influencée par les méthodes de production et les matériaux nobles utilisés. Le cristal peut être joliment taillé et les produits en cristal au plomb comptent parmi les souvenirs traditionnels les plus typiques que vous puissiez ramener de République tchèque. Toute la taille est faite à la main, car en raison de la fragilité du verre, aucune machine ne peut remplacer les mains humaines.

Savez-vous où le cristal de Bohême est né il y a plus de 400 ans ? Cette région, qu’on appelle aujourd’hui la « Vallée du cristal » (Křišťálové údolí) se trouve en Bohême du Nord, dans les monts Jizerské et Lužické. Des verreries, dont certaines datent du XVI^e siècle, ainsi que des écoles de verrerie s’y trouvent encore aujourd’hui. La Vallée du cristal est liée à la verrerie Preciosa de Kamenický Šenov dont les origines remontent à 1724. Il s’agit de l’une des plus anciennes verreries d’Europe centrale, qui utilise toujours des principes de production manufacturière, avec une grande part de travail manuel qui en découle.

Coupe du vainqueur du Tour de France

Où pouvez-vous trouver du cristal ? Si vous vous êtes beaucoup entraîné, inscrit au Tour de France et, enfin, avez la chance de monter sur le podium aux Champs-Élysées à Paris, vous pouvez tenir dans vos mains un trophée en cristal du designer Peter Olah fabriqué par la verrerie Lasvit de Nový Bor. Les coupes offertes au vainqueur au classement général, au vainqueur de moins de 25 ans, au meilleur sprinter et au meilleur grimpeur sont constituées d’une seule pièce de verre pesant 4 kg et d’une hauteur de 60 cm. Il va de soi qu’elles sont taillées à la main !

Coupe du tournoi de tennis de Miami et Prix du film Lion tchèque

Située non loin de Prague, la vallée de la rivière Berounka abrite le village de Nižbor où se trouve la verrerie Rückl restaurée récemment. Elle produit à la fois des verres de table et des trophées pour les vainqueurs de divers concours. Le plus connu est peut-être celui du vainqueur du tournoi de tennis de Miami. Le prestigieux trophée, qui fait partie des collections de Roger Federer ou Serena Williams, pèse 5 kg et mesure 45 cm. Et le Lion tchèque ? C’est un prix de cinéma tchèque, équivalent local de l’Oscar. Cette année, ces prix ont été produits par la société tchèque Rückl.

Les golfeurs ne seront pas à court

C’est la société Moser qui fabrique le trophée original du designer Rony Plesl destiné au circuit PGA Tour. Il est soufflé à la main, taillé et poli pour obtenir une très haute brillance, et enfin orné de plus de 300 facettes taillées qui symbolisent une balle de golf. Les golfeurs peuvent gagner un prix de grande ou de petite taille.

Lumière souterraine

S’il est peu probable que vous montiez sur le podium du Tour de France, il se peut que vous preniez le métro de Dubaï. Il y a dix ans, les verriers et designers tchèques ont été chargés de créer des luminaires pour le métro ultramoderne de Dubaï. Des lustres en verre de la société Lasvit, qui s’appuie sur la tradition quasi millénaire du verre de Bohême, se trouvent dans deux stations. La première est la station de correspondance Khalid Bin Al Waleed et la seconde, Al Rigga, au milieu des attractions touristiques et des centres de divertissements de Dubaï.

Où trouver des verreries

Nový Bor : sur la place principale de Nový Bor, en Bohême du Nord, se trouve un musée du verre qui retrace la production verrière du XVII^e siècle à nos jours. Le musée vous fera découvrir le processus de fabrication du verre et les techniques de traitement connexes. À Nový Bor, vous pouvez visiter également la verrerie Ajeto et ses ateliers de production.

Jablonec nad Nisou : toujours en Bohême du Nord, dans la ville de Jablonec nad Nisou, un bel immeuble Art nouveau abrite un musée dont les expositions permanentes vous feront découvrir l’histoire ancienne et le présent de la verrerie. Jablonec est connue pour ses bijoux fantaisie aux ornements en verre qui remplacent des pierres précieuses.

Karlovy Vary : c’est ici, en Bohême occidentale, que vous trouverez la verrerie Moser qui possède également un centre d’accueil et un musée. Vous y découvrirez l’histoire de la verrerie familiale qui fut le fournisseur de cours royales et qui perpétue avec succès une riche tradition du verre artistique.