Les écrivains tchèques dans la littérature mondiale

Les 100 ans de la mort de Franz Kafka

L’anniversaire de Franz Kafka (3 juillet 1883 – 3 juin 1924) est tout proche, commençons donc par lui. Ses livres L’Amérique, Le Procès, Le Château ou son récit La Métamorphose sont des trésors de la littérature mondiale. Dans les œuvres de Kafka revivent l’ancien ghetto juif de Prague, le quartier de Malá Strana ou le Château de Prague. Kafka était originaire de Prague, de la communauté juive de langue allemande.



Il passa la majeure partie de sa vie dans la Vieille Ville de Prague. Sa maison natale U věže (À la Tour) s’élevait au coin des rues Maiselova et Kaprova. Il n’en est resté que le portail en pierre d’origine, muni aujourd’hui d’une plaque commémorative. La famille Kafka vécut un moment dans la charmante maison U minuty avec ses sgraffites, à proximité immédiate de la Mairie de la Vieille Ville. Le futur écrivain n’était qu’à quelques pas du lycée allemand dans le Palais Kinský, siège actuel de la Galerie nationale. Vous pouvez également visiter la librairie de Kafka et le Musée Franz Kafka. Une statue bien choisie près du quartier juif est aussi consacrée à ce natif pragois.

Karel et Josef Čapek, inventeurs du mot robot

L’un écrivait des livres et des pièces de théâtre, l’autre peignait principalement, mais tous deux firent partie de l’élite culturelle tchèque. Les frères Karel et Josef Čapek (9 janvier 1890 – 25 décembre 1938, 23 mars 1887 – avril 1945) ont laissé leurs empreintes, entre autres, dans la  station de montagne de Špindlerův Mlýn ainsi qu’à Hradec Králové, ville étudiante pleine d’une architecture de grande valeur. Ils résidèrent à Prague dans une double villa au milieu d’un quartier tranquille de Vinohrady. Cette maison double est un des édifices les plus précieux de Prague et de Tchéquie.


 
Karel a écrit La maladie blanche, Krakatit, R.U.R. ou le charmant recueil pas uniquement pour les enfants : Dachenka ou La vie d’un bébé chien. Vous pouvez voir les tableaux de Josef dans les collections de la Galerie nationale. Ils ont apporté leur contribution au langage international, et peut-être ne le savez-vous pas, en inventant le mot ROBOT. La plupart des gens pensent que c’est Karel qui l’a inventé pour son ouvrage R.U.R. Mais ce n’est pas le cas. Josef conseilla le mot robot à son frère, alors qu’ils discutaient du terme à utiliser pour dénommer des ouvriers artificiels.

Sur les traces du palabreur Bohumil Hrabal

Ses livres sont aimés dans le monde entier et de superbes films, qui se sont inscrits en lettres d’or dans l’histoire de la cinématographie tchèque, en ont été tirés. Ce sont surtout deux endroits qui vous mèneront sur les pas de Bohumil Hrabal (28 mars 1914 – 3 février 1997), amoureux des chats et libre-penseur cordial. Autour de Nymburk et dans le quartier pragois de Libeň. Ces deux destinations sont idéales pour une balade tranquille.
 


Il résidait à Kersko près de Sadská dans son chalet avec des volets en fer. Cette demeure a été récemment reconstruite et vous invite dans une nouvelle exposition. L’atmosphère des œuvres de Hrabal vous y entoure. Les créateurs du musée ont voulu garder l’esprit de ce lieu et faire de cet endroit exactement le même que si son habitant ne l’avait quitté que depuis quelques minutes. Une armoire, un miroir, un coffre, une étagère, un portemanteau et des petits objets ont, notamment, pu être sauvés parmi l’ameublement d’origine.
 
L’écrivain vécut son enfance et le début de son adolescence non loin, dans la brasserie de Postřižinský. Si vous voulez achever cette excursion avec style, goûtez la bière de Postřižinský dans la brasserie locale.
 
La Prague de Hrabal se concentre dans le quartier de Libeň, autour de la rue Hrázi avec son mur commémoratif que vous ne pourrez pas rater. C’est ici que se trouvait l’immeuble au numéro 24, appelé par l’écrivain Na hrázi věčnosti (Sur la digue de l’éternité). Vous trouverez ce lieu juste à la sortie du métro B, ligne jaune (station Palmovka). L’écrivain à surtout décrit les momeries de Libeň dans ses recueils Une trop bruyante solitude, Tendre barbare ou L’Automate Monde.



 
La déambulation dans les pas de ce juriste diplômé continue entre le château de Libeň et le théâtre pod Palmovkou ou dans le sens inverse jusqu’à la colline menant à l’hôpital Na Bulovce, où l’écrivain âgé de presque quatre-vingt-trois ans s’éteignit le 3 février 1997 après avoir chuté d’une fenêtre du cinquième étage de la clinique d’orthopédie. Sa mort alors qu’il nourrissait les pigeons est encore entourée de mystère.
 


Et quand on parle de Hrabal, il est impossible d’oublier la célèbre brasserie U Zlatého tygra de la rue Husova, au cœur même du centre historique de Prague. Il y était un invité fréquent. Il y rencontra, entre autres, le président américain Bill Clinton.

À la poursuite de Milan Kundera à Brno

Milan Kundera (1^er avril 1929 – 11 juillet 2023) peut être classé sans le moindre doute parmi les écrivains d’origine tchèque les plus célèbres au monde. Il vécut une grande partie de sa vie à Paris, devint citoyen français et se considérait lui-même comme écrivain français. Sa ville de cœur était celle où il naquit, Brno, métropole de Bohême du Sud, où vous trouverez la Bibliothèque Milan Kundera, au premier étage de la Bibliothèque régionale de Moravie.


 
Un des écrivains tchèques les plus traduits, grand admirateur du compositeur Leoš Janáček, a laissé derrière lui une œuvre remarquable : La Plaisanterie, L’Immortalité ou L’Insoutenable Légèreté de l’être. Les personnages de ce dernier livre ont été joués au cinéma dans une adaptation américaine par Daniel Day-Lewis et Juliette Binoche.

Le brave soldat Švejk de Hašek

L’original humoriste Jaroslav Hašek (30 avril 1883 – 3 janvier 1923), dont on dit qu’il arrivait à voir dans l’âme tchèque et qui aimait croquer la vie à pleines dents, a écrit un livre légendaire, Les aventures du brave soldat Švejk. Vous pouvez aller sur ses traces de Světlá nad Sázavou à Lipnice nad Sázavou. Hašek aimait souvent fréquenter les boui-boui dont il aspirait l’atmosphère et où il trouvait son inspiration.

La seule auberge que Hašek mentionne est, hormis le restaurant U České koruny de Lipnice, que possèdent ses descendants, l’auberge U Muchů de Dolní Město. La commune l’a transformée en maison de la culture. Nous trouvons à Prague plusieurs restaurants avec Švejk dans leurs noms ainsi que la maison natale de Hašek au n° 16 de la rue Školská. Une plaque commémorative se trouve au-dessus du portail.

Grand-Mère et La Petite Taupe

Other authors worthy of note include the father of the cartoon Mole, illustrator Zdeněk Miler, contemporary writer Michal Viewegh, Patrik Ouředník, who is much beloved in France, and playwright Pavel Kohout. The most translated Czech female writer is Božena Němcová, who wrote her famous book Babička (The Grandmother) in a house in Ječná ulice in Prague, where the facade of building number 28 is set with a bronze memorial plaque showing a relief portrait of Božena Němcová (right across the street is the beautiful Botanical Garden, which is definitely worth a visit). From the youngest generation, let's mention Bianka Bellová, Kateřina Tučková and Leoš Kyša, a star of fantasy literature, who is devoured by readers under the pseudonym František Kotleta in Poland.