De St. Barbara kathedraal in Kutná Hora

De schatkist van Bohemen

Kutná Hora was een van de belangrijkste machtspijlers van de Tsjechische heersers. Onder het bewind van Wenceslas II was hier de enige munterij van het land gevestigd. Deze voormalige koninklijke stad biedt unieke gebouwen uit verschillende historische periodes en een lange geschiedenis vol wijnbouw. Het icoon van de stad is de St. Barbara kathedraal die op de heuvel prijkt. Dit laatgotische juweel is een van de vier kathedraalachtige gebouwen in Bohemen. Het gebouw is samen met de kathedraal van Maria Hemelvaart opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De constructie

In 1388 werd begonnen met de bouw van de kerk. De Hussietenoorlogen maakten tijdelijk een einde aan de bouw. Het werk werd hervat in 1481. Toen de jezuïten in 1626 kwamen pasten ze de kerk aan, barokke elementen werden toegevoegd en laatgotische schilderingen die hun niet bekoorden werden witgekalkt. Na het vertrek van de jezuïten raakten de kathedraal tijdelijk in verval. Na 1877 werd begonnen met renovatie. De laatgotische fresco's werden gerestaureerden het barokke altaar werd vervangen door een neogotische kopie van het origineel.

De gigantische St. Barbara kathedraal vanuit de lucht, Foto Shutterstock

St. Barbara, beschermheilige van de mijnwerkers

Dit unieke werk van hoge en laatgotische architectuur symboliseert de macht en het belang van de mijnstad, die verbonden is met afzettingen van zilvererts. De kathedraal is gewijd aan niemand minder dan de beschermheilige van alle mijnwerkers, Sint Barbara. De bouw van dit architectonische juweeltje duurde vijfhonderd lange jaren. Het uiterlijk van de monumentale kathedraal is het werk van Matyáš Rejsek en Benedikt Ried.

Foto Dagmar Veselkova

Bezoek Kutná Hora kathedraal

Voor een bezoek aan de kathedraal is een ticket verplicht. Het interieur betovert iedere bezoekers met zijn laatgotische en renaissancistische schilderingen. Het plafond is bedekt met wapenschilden, van de gulle gevers die ervoor zorgden dat met de bouw door kon worden gegaan. 

 
Indrukwekkend plafond in de kathedraal van Kutná Hora, Foto's Ales Otava Photography & Dagmar Veselkova

Zelfs in de kathedraal kun je het mijnverleden van de stad niet ontkennen. De slanke elegante pilaren worden aangevuld door fresco's die de kapel versieren, waarin ook motieven voorkomen die geïnspireerd zijn op de mijnbouw en het slaan van munten. Ook is er een standbeeld van een mijnwerker te zien, welke uit 1700 komt. De mijnwerker is gekleed in een witte mijnwerkersjas en houdt in de ene hand een mijnwerkslamp en in de andere een werktuig van de mijnbouwvoorman, de zogenaamde Steiger. Vroeger werkten de mijnwerkers zes dagen per week, tien tot veertien uur per dag. Aan het begin van de 16e eeuw daalden ze tot wel 500 meter onder de grond af, wat destijds het wereldrecord was. 

De kathedraal is elke dag geopend, behalve op 24 december