Kutná Hora in Tsjechië

De plaats in Centraal-Bohemen heeft slechts 25000 inwoners. Toch is Kutná Hora absoluut een aanrader om een dagje (of twee) te verblijven tijdens je vakantie in Tsjechië. Slenter door de 500 jaar oude straten en bewonder de twee kathedralen, de bottenkapel en ontdek meer over het mijnverleden van deze zilverstad die ook wel 'Schatkist van Bohemen' werd genoemd.

Rijke mijnstad in Bohemen

Kutná Hora, de stad van zilver, krijgt terecht de naam "nationale schatkamer". Dit wil zeggen dat zijn rijkdom heeft bijgedragen aan de opkomst van het Tsjechische koninkrijk. Het centrum van de stad werd in 1995 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege het historische belang en de architectonische juweeltjes. Alle straten, huizen en kerken ademen een lange geschiedenis vol belangrijke gebeurtenissen. Het symbool van Kutná Hora is de unieke laatgotische kathedraal van St. Barbara.

Uitzicht op de St. Barbarakathedraal en het jezuïtencollege, foto Shutterstock

Stad in Centraal-Bohemen

Kutná Hora ligt op een uurtje rijden van Praag in de regio Centraal-Bohemen. Het is een schitterende historische stad met middeleeuwse straatjes, kerken en ook diep onder de grond bevindt zich een wereld van tunnels en straten. Kutná Hora werd in de 12e eeuw gesticht als mijnbouwnederzetting en groeide uit tot de belangrijkste stad waar zilver werd gedolven. Deze rijkdom uitte zich in schitterende architectuur en statige kerken. Het hoogtepunt van de stad was in de 14e eeuw toen de Boheemse koning Wenceslas IV in Kutná Hora woonde.

Wat doen in Kutná Hora

St. Barbara kathedraal
GASK
Zilvermuseum
Italiaanse hof, voormalige munterij en het Koninklijk Paleis
Ossuarium in Sedlec
Kathedraal van Maria Hemelvaart, Sedlec

Sint-Barbara kathedraal

In het centrum van Kutná Hora kun je niet om de St. Barbara kathedraal heen. In 1388 werd begonnen met de bouw en pas eind 16e eeuw was het klaar. Verschillende architecten die ook in Praag werkten, hebben hun stempel gedrukt op het gebouw. Gulle schenkingen door inwoners, rijke families en gilden zorgden ervoor dat het mogelijk was om met de bouw van de kathedraal door te gaan. Zij kregen een plekje op het plafond waar je hun wapenschilden kunt zien. Desondanks was het geld op een gegeven moment op en konden de twee extra torens niet worden toegevoegd. Een van de laatste aanpassingen aan de kathedraal is dat er een stukje aan bij is gebouwd. De kathedraal staat namelijk op een heuvel en dit extra gedeelte moest voor versteviging zorgen.

Ontdek meer over de kathedraal

De St. Barbarakathedraal in Kutná Hora, Foto Libor Svacek

Ode aan de mijnwerkers

Niet alleen de buitenkant van de kathedraal is indrukwekkend, maar ook van binnen is het erg mooi. Het gebouw is een geweldig voorbeeld van laat-gotische architectuur in Bohemen en heeft opvallende witte koepels die samen een bloempatroon vormen. De zilveren pijpen van het orgel zijn in Kutná Hora gemaakt, als eerbetoon aan de zilverstad zelf. De gekleurde ramen zijn allemaal geschilderd en komen uit de 20ste eeuw. Ook vind je in de kerk een beeld van een mijnwerker. De kathedraal is tenslotte opgericht vanwege de rijke periode ten tijde van de zilvermijnen. Ook de naam van de kathedraal heeft een link met het mijnverleden. St. Barbara is namelijk de patroonheilige van de mijnwerkers. Op de fresco's en schilderijen tref je motieven die geïnspireerd zijn op de mijnbouw, zoals het slaan van munten. De vier houten standbeelden op de eerste etage symboliseren de vier Deugden. Maar welke wie moet voorstellen.. daar zijn ze nog niet achter.

De kathedraal van St. Barbara, foto's Dagmar Veselková

Het jezuïetencollege van Kutná Hora

Vanaf de kathedraal leidt een statige weg naar het centrum van de stad. Aan deze met heiligenbeelden versierde weg ligt het vroegere jezuïetencollege. Het jezuïetencollege is een belangrijk voorbeeld van vroegbarokke architectuur, beïnvloed door de Italiaanse constructie. Samen met de Sint-Barbara kathedraal werd het uitgeroepen tot nationaal cultureel monument en opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het vroegbarokke jezuïtencollega van Kutná Hora was voor korte duur in gebruik door de jezuïten. In 1750 werd het gebouw voltooid, maar als sinds 1678 leefden er jezuïeten in het gebouw. In 1773 werd de jezuïetenorde afgeschaft en werden er in het gebouw militaire kazernes opgericht. Tegenwoordig bevindt zich in het pand de Galerij van de Centraal-Boheemse regio (GASK). Een plek van kunst en cultuur met diverse tentoonstelingen uit de 20e en 21e eeuw.

GASK galerie Gallery in Kutná Hora

Museum in Italian Court

Tot 1750 was Kutná Hora een belangrijke stad vanwege het zilver. Er waren ruim 300 mijnschachten en dus zag het landschap eruit als gatenkaas. De mijnbouw begon in 1250 en het Italiaanse hof, werd de plek waar de munten werden geslagen en het werd de zetel van de Centrale Munt van Praag (de Praagse groschen). Eind 14e eeuw kwam in het Italiaanse hof ook een Koninklijke residentie voor de koning, die tijdens zijn bezoeken in Kutná Hora verbleef.

Italiaanse hof Kutna hora museum

Het slaan van munten mochten eerst alleen Italianen doen. Het was zwaar werk, maar vergeleken met de baan als mijnwerker had je het goed en kreeg je goed betaald. Om een muntslager te worden moest je eerst een opleiding volgen, het was namelijk van uiterst belang dat je 2000 perfecte muntjes per dag kon slaan. Tegenwoordig kun je in het kleine museum in de Italian Court meer te weten komen over de muntslagerij. Bovendien mag je zelf een muntje slaan. Dat de muntslagers snel doof werden, kun je je dan goed voorstellen.

Het zilvermuseum en de mijn

In het zilvermuseum in het centrum van Kutná Hora is een tentoonstelling gewijd aan de geologie, de archeologische vondsten en het ontstaan van de stad Kutná Hora. Met de tour 'De weg van Zilver' ga je met een gids op pad en leer je meer over de middeleeuwse mijnbouw, de verwerking van zilver en de technologie van munten. Het meeste spannendste deel is het moment waarbij je met een helm, fakkel en mijnwerkersjas een deel van een oorspronkelijke middeleeuwse mijn bezoekt. Mijnwerkers werkten zes dagen per week en de gemiddelde leeftijd was 35 jaar. De mijnbouw stopte in de 16e eeuw vanwege overstromingen en giftige gassen. Daarna werd Amerika de plek waar zilver werd gedolven.

De wijk Sedlec

Houd je van ongebruikelijke plekken? Dan moet je absoluut de wijk Sedlec in Kutná Hora bezoeken. Je vindt hier de kathedraal van Maria Hemelvaart en Johannes de Doper van het voormalige oudste cisterciënzer klooster in Bohemen (gesticht in 1142). In Sedlec vind je ook de bekende bottenkapel. Samen met de kathedraal vormen ze een uitgebreid complex van het oudste deel van Kutná Hora.

De kathedraal van Maria Hemelvaart

De kathedraal van Maria Hemelvaart in Sedlec is van historisch belang. Het meest fotogeniek is de trap, welke werd ontworpen door Santini, maar ook de rest van het gebouw werd door hem bedacht. In de 12de eeuw stond op dezelfde plek al een kerk, maar deze beschadigde tijdens de Hussietenoorlog. Voor jaren bleef de kerk in verval tot in de 18de eeuw en Santini opdracht kreeg om de kerk te herbouwen. De monniken wilden een rustig interieur, zodat ze in alle rust konden bidden. Overwelgende fresco's en schilderijen hangen er dus niet. De kathedraal zelf is 92 meter lang en heeft 107 ramen. Een uniek moment is op de dag dat de nacht en dag even lang zijn, de zon schijnt dan precies op het altaar.

Feitje: Het gebouw naast de kerk was eerst het klooster, maar is sinds 1812 een tabaksfabriek.

Ontdek meer over deze kathedraal

Kloosterkerk in Kutná Hora in Sedlec

De wormtrap van Santini, foto's Martin Marak en Dagmar Veselková

Ossuarium in Sedlec

Vlakbij de kathedraal bevindt zich het wereldberoemde Ossuarium van de Begraafplaats Allerheiligen. De begraafplaats bij de Kerk van Allerheiligen in Sedlec werd een populaire plek om begraven te worden, nadat een van de plaatselijke monniken naar Jeruzalem was gereisd en een handvol aarde uit het Heilige Land op het plaatselijke kerkhof strooide. Hierdoor werd de begraafplaats het oudste "heilige veld" in Midden-Europa en een gewilde begraafplaats. Duizenden mensen wilden er begraven worden. De pest (1318), Hussietenoorlogen (14e eeuw) en ook een hongersnood liet velen doden achter. De begraafplaats werd op een gegeven te klein en men besloot om de graven te ontruimen en de menselijke resten in de kapel te bewaren. Botten van zo'n 40.000 overledenen werden opgeslagen in de kapel van de kerk, waar volgens de legende een halfblinde monnik ze in 1511 tot grote piramides opstapelde.

Ontdek meer over het ossuarium

Bottendecoratie

Aan het einde van de 18e eeuw kwam de abdij in het bezit van de familie Schwarzenberg. De familie Schwarzenberg gaf opdracht om iets met deze enorme stapel beenderen te doen. De lokale houtsnijder Frantisek Rindt en zijn vrouw en zoon spendeerden 4 jaar met het schoonmaken, opstapelen en het maken van decoraties. Zij maakten van de botten unieke barokke decoraties, zoals kroonluchters, een kandelaar, wapenschild en vier piramides bestaande uit zo'n 20.000 botten. Een enorme klus, net als het geheel renoveren, want sinds 1870 is het onaangetast gebleven. Onlangs is een van de piramides gerestaureerd en dat duurde 3 jaar. De begraafplaatskerk met het Ossuarium is een tegenwoordig een uniek cultureel en historisch monument en populair bij veel toeristen.

Het wapenschild van de familie Schwarzenberg, Foto Ales Otava Photography en Sedlec.info

Maak kennis met de wijnbereidingstraditie

Niet alleen de mijnbouw is nauw verbonden met Kutná Hora, ook wijnbouw. Vinné sklepy is een familiebedrijf dat tot doel heeft de vergane glorie te vernieuwen en de lange traditie van de wijnbouw in de regio Kutná Hora af te stoffen. De lokale wijnen dragen sinds 2009 het BIO-label. Vinné sklepy biedt proeverijen aan en je kunt de wijnen ook krijgen bij het stalletje naast de St. Barbarakathedraal. Een schitterende plek die uitzicht biedt over de wijngaarden en het historische centrum.

Tip: Een leuk uitje is een fiets- of wandeltocht naar de wijngaarden van Pod Sukovem. Het 6 km lange circuit verbindt het historische centrum van Kutná Hora met de wijngaarden.

Ontdek de andere wijngebieden van Tsjechië

Winetasting in Kutná Hora bij Vinné Sklepy, Foto Hanka Krejbichova Photography

Restaurants en shops

Van al dat bezoeken krijg je honger (en dorst), maar gelukkig zijn er heel wat leuke plekjes in Kutná Hora waar je een lekkere (Tsjechische) maaltijd kunt krijgen. Ook voor vegetariërs is er keuze, zoals in restaurant V Ruthardce Een andere populaire plek is Dačický. Het is ingericht als een middeleeuwse bierhal met lange tafels en beschilderde muren.

Een souvenir uit Kutná Hora

Het muntje die je hebt geslagen in het mijnmuseum is natuurlijk een leuk souvenir om mee te nemen. Je hebt hem tenslotte zelf geslagen, maar misschien wil je nog een souvenir meenemen uit Tsjechië. Iets leuks en lekkers uit Kutná Hora vind je in het chocoladewinkeltje Čokoládovna a muzeum čokolády, waar tevens een klein chocolademuseum is. Het is een kleine shop, maar het ruikt er fantastisch en de chocolade smaakt top! Lidka-chocolade werd in 1918 opgericht in Kutná Hora en voor 40 jaar lang werd er in een grote fabriek chocola gemaakt. Het chocolademerk werd daarna verkocht, maar in 2016 kochten ze het merk terug en werd het kleinste chocolademuseum ter wereld opgericht, gewijd aan Lidka-chocolade. Sindsdien wordt er door een klein team eerlijke chocola gemaakt. Je kunt er chocola met de smaken citrahop, framboos, rum of matcha kopen. Een blokje kost zo'n 6 euro.

Een ander leuk souvenir is de lokale wijn. Op de hellingen bij kathedraal groeien als sinds de 12e eeuw wijn. Aan het begin van de 21ste eeuw is Vinné Sklepy begonnen om de traditie van wijnbouw weer leven in te blazen. Het bedrijf produceert sinds 2002 wijn uit Kutná Hora. Ze bieden wijnproeverijen aan, maar je kunt de wijn ook proeven en kopen in een stalletje vlakbij de St. Barbara kathedraal.

Wijn uit Kutná Hora, Foto Hanka Krejbichova Photography

Royal Silvering: Het leukste evenement van Kutná Hora

In het laatste weekend van juni wordt de geschiedenis van Kutná Hora herbeleeft tijdens Royal Silvering. Het hoogtepunt van het gotische festival is de aankomst van vroegere Tsjechische koning Václav IV samen met de koningin Žofia van Beieren en andere hovelingen. De parade is een groot kleurrijk feest. Straten zijn versierd met vlaggen en het lijkt even alsof je weer terug in de Middeleeuwen bent. De festiviteiten omvatten een historische kermis, steekspeltoernooien, een vuurwerkshow en een marktkraam met lekkernijen en handgemaakte producten.

Royal Silvering Kutná Hora ©Central Bohemia Tourist Board

Praktisch

Kutná Hora is een populair uitstapje vanuit Praag. De stad ligt slechts op vijf kwartier rijden van de hoofdstad. Er zijn verschillende kleine parkeerplaatsen in Kutná Hora waar je ook gratis kunt staan (bijvoorbeeld Mezibranská 293/1 Parking). Er gaat ook een directe trein naar Kutná Hora vanuit Praag. Deze stopt in de wijk Sedlec waar de kathedraal van Maria Hemelvaart en het ossuarium zich bevinden. Een andere trein kan je naar het centrum van Kutná Hora brengen, maar sneller is met de bus. Lopend is het 40 minuten naar het centrum vanaf het station Kutná Hora hl.n. In Kutná Hora vind je een aantal kleine hotels en pensions. Ook net buiten de stad is er voldoende accommodatie, zoals campings.

Kutna hora kathedraal

In de omgeving

Het landschap rondom Kutná Hora is overwegend vlak. Je vindt er uitgestrekte weilanden, koolzaad- en graanvelden, maar ook de rivier de Elbe stroomt er. Langs deze rivier gaat een fantastisch fietspad. Kutná Hora is bovendien een ideaal startpunt voor een reis naar de Centraal-Boheemse Poděbrady Spa of bezoek het sprookjesachtige chateau Žleby.

Leer meer over Kutná Hora in deze blog
"Kutna Hora Tsjechië – 12 x bezienswaardigheden en tips!"
"Stedentrip Kutná Hora, UNESCO parel van Midden-Bohemen"