De kathedraal van Maria Hemelvaart en Johannes de Doper in Kutná Hora

Wat zien in Kutná Hora

Denk je aan Kutná Hora in Centraal-Bohemen, dan denken de meeste mensen aan het ossuarium. Maar Kutná Hora heeft meer dan één bezienswaardigheid. De stad staat letterlijk vol met cultureel erfgoed uit de afgelopen eeuwen. De kathedraal in de wijk Sedlec in Kutná Hora is fascinerend. Het is een combinatie van een verticaal ontworpen gotische tempel en een dynamische barokke reconstructie. De kathedraal van Maria Hemelvaart staat samen met de Sint-Barbarakathedraal, welke is gelegen in het centrum van de stad, op de UNESCO-lijst van cultureel erfgoed.

De kathedraal van Maria Hemelvaart, Foto Sedlec.info

De kathedraal van Sedlec

Eigenlijk is dit zeldzame en unieke UNESCO-monument de kloosterkerk van de voormalige oudste cisterciënzerabdij van Tsjechië. Oorspronkelijk stond er een Romaanse kerk uit 1142, maar die werd in de 13e eeuw verwoest. Niet lang na de ramp werd er in veertig jaar een nieuwe gotische, nu vijfbeukige basiliek gebouwd. Doordat een van de Sedlec-monniken zilver vond op kloostergrond, konden ze door de rijkdom die voortkwam uit de pachtovereenkomsten voor de zilvermijnbouw, de bouw voorzien van een gotische kathedraal met drie schepen tussen 1290 en 1320. Eeuwenlang bleef het het grootste religieuze gebouw in Bohemen en Moravië.

Tweehonderd jaar later was de gotische kerk tot de grond toe afgebrand door de Hussiëtenoorlog. Voor 300 jaar lang bleef de kerk verwoest. De wederopbouw van de gebouwen begon aan het begin van de 18e eeuw toen de kerk werd herbouwd tot het uiterlijk dat we vandaag de dag kennen. 

Foto Sedlec.info

Santini’s meesterwerk

De reconstructie in de stijl van barokgotiek werd gedaan door architect Jan Blažej Santini Aichel, die toen vijfentwintig jaar oud was. Zijn ontwerpen respecteerden zowel de oude constructie als de originele gotische elementen. Het interieur werd opnieuw gewelfd en twee unieke Barok zelfdragende wormtrappen zonder binnenschroef werden aan de zijkanten gebouwd. De architect probeerde de breedte en de hoogte van de monumentale gotische ruimte van het gebouw te benadrukken. Het tongewelf van het hoofdschip werd versierd met een dynamische circulatie van stucribben die lijken op laatgotische gewelven.

 
Interieur van de kathedraal in Sedlec met o.a. de wormentrap, Foto's Sedlec.info

Hoewel de architectuur van het gebouw volledig de Gotische oorsprong van de tempel respecteert, is de inrichting voornamelijk barok. De abt van het naastgelegen klooster – de investeerder van het gebouw – streefde ernaar om de beste kunstenaars die beschikbaar waren in Bohemen te krijgen om de kerk te decoreren. Het gewelf in het dwarsschip is versierd met een fresco van Jakub Jan Steinfels met de afbeelding van de Heilige Drie-eenheid, er zijn illusoire schilderijen van Tadeáš Supper, schilderijen van Petr Brandl en beeldhouwwerken van Matěj Václav Jäckel.

Kathedraal van het Licht

Er is een goede reden waarom de Kathedraal van Maria Hemelvaart bekend staat als de Kathedraal van het Licht. De enorme ramen waren in die tijd ongekend in Bohemen. Dit architectonische juweeltje combineert de cisterciënzer nadruk op ruimte en armoede met de gotische majesteit van een kathedraal. Het hele gebouw wordt elke minuut van de dag verlicht door het zonlicht en naar etherische hoogten gedragen. 

 
Foto's Sedlec.info

Ossuarium van Sedlec

Vlakbij de kerk ligt het unieke ossuarium onder een ander bouwwerk van Santini, de Alle heiligen’ kapel op de begraafplaats in Sedlec. Het ossuarium is versierd met menselijke botten – de overblijfselen van ongeveer 40.000 dode mensen, slachtoffers van pestepidemieën en oorlogen. De huidige vorm van de kerkhofkapel, die aan het einde van de 14e eeuw werd gebouwd, is het resultaat van barokke aanpassingen door Santini aan het begin van de 18e eeuw en de algehele reconstructie vanaf het midden van de 19e eeuw, waarbij de bizarre decoratie van het interieur met menselijke botresten tot stand kwam.