De kerstmarkten van Praag

De kerstmarkten in Praag

De Tsjechische hoofdstad Praag is al mooi door alle historische gebouwen, kronkelende straatjes en indrukwekkende kerken en klooster, maar wanneer de pleinen verlicht en versierd zijn, is de stad nog romantischer. Eind november worden de kerstmarkten geopend en je vind ze op verschillende pleinen. De kerstmarkten zijn dagelijks geopend, ook op kerstdagen (24 – 26 dec). Musea zijn meestal gesloten op kerstavond. De exacte sluitingstijden van ieder musea staan op hun eigen website.

De kerstmarkt op het Oude Stadsplein, Foto Milan Bachan

De kerstboom op het Oude Stadsplein

Het startsein van de opening van de kerstmarkten is het verlichten van de metershoge kerstboom op het Oude Stadsplein in het centrum van Praag. Dat zal dit jaar op 30 november 2024 gebeuren. Het kiezen van deze boom start al een paar maanden van tevoren. Tsjechen kunnen een boom opgeven en de boom die de meeste stemmen krijgt, wordt uiteindelijk omgehakt en naar Praag gebracht. De competitie heet “Hledá se strom” en de boom moet aan enkele eisen voldoen. Zo moet de boom idealiter een fijnspar zijn, een regelmatige stam hebben en ongeveer 23 tot 25 meter hoog. 

Tip: De toren van het Oude Stadhuis is de beste plek om de kerstmarkt op het Oude Stadsplein te bewonderen en dit kan zelfs in de avond. De toren is tot 22:00 uur open.

Waar vind je de kerstmarkten? 

​De kerstmarkten op het Oude Stadsplein en Wenceslasplein blijven tot 6 januari staan. Hierdoor kun je ook in het nieuwe jaar nog genieten van de magische sfeer van de kerstmarkten in Praag. De bekendste kerstmarkt is die op het Oude Stadsplein, maar ook de kleine markten zoals in Smíchov en Plein van de Republiek zijn een bezoek waard.

• Oude Stadsplein (Staroměstské náměstí)   30.11.2024 – 06.01.2025
• Wenceslasplein (Václavské náměstí)          30.11.2024 – 06.01.2025
• Plein van de Republiek (nám. Republiky)    25.11.2024 – 24.12.2024
• Tyl's Square (Tylovo náměstí)                      26.11.2024 – 24.12.2024
• Vredesplein (náměstí Míru)                          20.11.2024 – 24.12.2024

Tips: Wat doen en proeven op de kerstmarkten in Praag

Een kerstmarkt in Tsjechië is de beste plek om de lokale delicatessen te proeven en een paar dingen mag je absoluut niet missen. Warm jezelf op met svařák, oftewel glühwein. De geur van kaneel en kruidnagel hangt bij elke kerstmarkt in de lucht, net als de zoete geur van trdelník. Trdelník is eigenlijk geen Tsjechische lekkernij, maar het zoete ronde brooddeeg is te lekker om niet te nemen. Wil je wel een echte Tsjechische lekkernij proeven? Proef dan perník (peperkoek), punč (hete punch), gepofte kastanjes, Tsjechische kerstkoekjes, een gebakken worstje met mosterd en mierikswortel (klobása s křenem a hořčicí) en sluit af met een glaasje grog. Dit is rum gemengd met water.

 
Warme mede (honingwijn) en sappige ham kunnen in de pre-kerstperiode op verschillende plaatsen in heel Praag worden afgehaald. Bijvoorbeeld op het Wenceslasplein onder het Nationaal Museum, op het Karelsplein - het grootste pleinen van Europa, vlakbij een juweel van Art Nouveau-architectuur - het gemeentehuis op het Plein van de Republiek, op het Vredesplein (náměstí Míru) in Vinohrady of bij de Praagse Burcht.

Kersttradities in Tsjechië

Tsjechische souvenirs 

De vele kraampjes op de kerstmarkt bieden naast allerlei lekkernijen ook mooie cadeaus aan. Velen daarvan zijn handgemaakt en komen uit Tsjechië. Voor kinderen is veel houten speelgoed te vinden. Treinen, trekpoppen, puzzels en figuurtjes zijn met een vijl en schuurpapier bewerkt en daarna prachtig beschilderd. Voor liefhebbers van decoratie is er genoeg te zien en te kopen. Bewonder gedraaide kaarsen, gedecoreerde kransen, kerstfiguurtjes gemaakt van stro en kerstballen in alle soorten en maten. Tsjechië staat bekend om haar Boheems kristal en ook glazen kerstballen worden er geproduceerd. Het is een nauwkeurig werkje voor glasblazers en -graveerders. Moravische wijnen, siroop, kerstkoekjes en sterke drank zul je ook zeker tegenkomen in een van de vele kraampjes en zijn allen een perfect souvenir of kerstcadeau.

Tsjechische kerstdecoratie
 

Doen in Praag tijdens de winter

Bezoek je Praag in de winter en specifiek tijdens de maanden december en begin januari dan hebben we een paar leuke tips van dingen van wat je kan doen.

1. Het verlichten van de Karelsbrug
2. Schaatsen
3. Vier Oud & Nieuw in Praag
4. Ga naar een voorstelling
5. Winkelen in Praag

1. Het verlichten van de Karelsbrug

Van eind november tot en met kerst heb je kans om in Praag de lantaarnopsteker tegen te komen. Om 16:00 uur begint hij met zijn ronde waarbij verschillende lantaarns worden aangestoken met een brandende pit aan een lange stok. De straatverlichting in Praag dateert uit 1847 en vroeger werd op deze manier de straten verlicht. Nu kun je alleen nog met advent zien hoe de gaslampen worden aangestoken. De route omvat de hele Koninklijke Route, van de Kruidporttoren via de Karelsbrug naar het Hradčanské-plein.

 
Foto: David Vancisin, Prague City Tourism

2. Schaatsen in Praag

Kerstmarkten en schaatsen gaan hand in hand samen. Ondanks dat er geen schaatsbaan is bij een van de kerstmarkten, zijn er wel een aantal plekken waar je deze winterse sport kunt doen. Op de sprookjesachtige fruitmarkt (Ovocný trh), in de oude binnenstad naast het Estates Theatre, kun je de hele winter door schaatsen. Een andere mooie locatie is bij de televisietoren Žižkov 

Voor een ongewone schaatservaring, probeer de ijsbaan op het dak van het winkelcentrum Galerie Harfa in Praag-Vysočany. Net als op Ovocný trh is schaatsen hier gratis en worden er schaatsen verhuurd. De ijsbaan is elke middag open en op vrijdag en zaterdag kun je met schijnwerpers tot laat in de avond schaatsen. Andere Praagse ijsbanen en stadions die het vermelden waard zijn, zijn het Gutovka-sportcomplex in Strašnice, de Ice Arena in Letňany en de sporthal Incheba in de Holešovice Vystaviště.

Schaatsen op het Wenceslasplein in Praag, Foto Prague City Tourism

3. Luid het nieuwe jaar in

Vier 2025 in de Tsjechisch stad Praag. Tijdens oudjaarsdag zijn er allerlei feesten waar je tot in de diepe uurtjes kan dansen, swingen en het nieuwe jaar kan vieren. In Praag zijn er geen vuurwerkshows meer met Oud & Nieuw.

Vier Oud & Nieuw in Praag

4. Naar een theater, ballet of muziekvoorstelling

Een winterse vakantie naar Praag wordt nog unieker als je een voorstelling bijwoont. In december is er een breed scala aan voorstellingen op prachtige locaties. Je kunt optredens van klassieke muziek bijwonen in kapelen, zoals de schitterende spiegelkap van Klementinum of het Lobkowicz paleis. Opera vindt vaak plaatsen in de historische theaters, zoals het Nationaal Theater en de Staatsopera van Praag. De balletvoorstelling 'De Notenkraker' wordt ieder jaar weer opgevoerd. 

Theater in de wijk Karlín, Foto Pavel Dosoudil

Benieuwd naar meer tips voor een bezoek aan Praag en de kerstmarkten, zie de blogs: 
"Reistip | Bezoek de sfeervolle kerstmarkten van Praag" - Christmaholic, november 2022
"De 6 leukste kerstmarkten in Praag die je niet mag missen"  Travelrumors, decemer 2022