5x Uitstapjes Praag

Zoek de rust en ruimte op in één van de vele parken van Praag en omgeving. Een prachtig park is Průhonice dat zich aan rand van Praag bevindt in de vallei van de rivier Botič. Vanuit de binnenstad kun je het park binnen een half uur bereiken met de bus. Průhonice is het grootste landschapspark van Europa met een oppervlakte van 240 hectare gelegen. Het is een heerlijke plek voor een wandeling of picknick. Je vindt er een belangrijke verzameling exotische en lokale planten, waaronder meer dan 8000 rododendrons. In het park staat tevens een neorenaissance kasteel dat gedeeltelijk open is voor publiek. Een heerlijke maaltijd kan genuttigd worden in het gemoedelijke restaurant Babiččina zahrada (Grootmoeders Tuin).

Tip: Bezoekers kunnen Průhonice tevens prima combineren met een bezoek aan het waterpark Aquapalace met diverse zwembaden, glijbanen en andere attracties.


Het kasteel van Průhonice met haar kasteelpark, Foto Hani Massarani

Op slechts een uurtje rijden ten westen van Praag ligt de Boheemse stad Pilsen. De stad is ook met het openbaar vervoer eenvoudig te bereiken. Vanaf Praag is er een directe trein naar Pilsen en binnen anderhalf uur kom je aan in het centrum. De vierde grootste stad van Tsjechië heeft grote parken, boomgaarden, een fraai plein met gevels uit de barok en renaissance en je vindt er de bekende brouwerij Pilsner Urquell.

Brouwerij
Pilsen ofwel Plzeň in het Tsjechisch is de bakermat van pils. Hier werd het heldere bier voor het eerste in 1842 gebrouwen. Pilsner Urquell is de bekendste brouwerij van het land en de gigantische brouwerij bezoeken is een must. Er is een interessant brouwerijmuseum en je bezoekt bovendien het ondergrondse doolhof onder het stadsplein. Het proeven van een ongefilterd Pilsner Urquell mag niet ontbreken.

Binnenstad van Pilsen
Naast de brouwerij heeft Pilsen nog vele andere interessante bezienswaardigheden, zoals de Sint-Bartholomeuskathedraal. De kerktoren is 103 meter en hiermee de hoogste van het land. In één van de gebouwen rondom het stadsplein is het marionettenmuseum gevestigd. Het poppenspel was in Bohemen een populaire activiteit. Vandaag de dag zijn er nog een handjevol specialisten die op de originele manier de marionetten maken en poppenoptredens verzorgen. In Pilsen bevindt zich tevens de op twee na grootste synagoge ter wereld.

Het plein van Pilsen met op de achtergrond de kathdraal, Foto Plzeň Tourism

Grote Synagoge & Adolf Loos interieurs
De Grote Synagoge is maar liefst 45 meter hoog en is gebouwd in Moors-Romaanse stijl met prachtige bloemmotieven. Architectuurliefhebbers moeten tevens een bezoek brengen aan de Adolf Loos appartementen. De interieurs zijn allemaal ontworpen door de architect Adolf Loos (1870 - 1933), één van de grondleggers van de moderne architectuur. Het belangrijkste kenmerk van Loos' design zijn de hoogteverschillen van de ruimtes. 

Een populair uitstapje vanuit Praag is naar de historische stad Kutná Hora. De plaats ligt 65 km ten oosten van de hoofdstad en is slechts een uur reizen met de trein. In de middeleeuwen was Kutná Hora een welvarende stad vanwege de zilvermijnen. De stad heeft daarom als bijnaam de zilverstad of wordt ook wel de 'nationale schatkist' genoemd. De enorme rijkdom heeft voor een rijk historisch erfgoed gezorgd. Kutná Hora heeft maar liefst 319 culturele monumenten, waarvan de St. Barbara kathedraal de belangrijkste is. De bouw van dit laatgotische bouwwerk begon in de 14de eeuw. Het heeft schitterende glas-in-loodramen en Jugendstil-kenmerken. Het pad naar de kathedraal, versierd met heiligenbeelden, gaat langs het vroegere Jezuïetencollege. In dit gebouw bevindt zich nu GASK, een galerij gespecialiseerd in beeldende kunst uit de 20e en 21e eeuw.

Duizenden botten in de kapel van Sedlec in Kutná Hora, Foto Ondřej Soukup

In het centrum van de stad kun je ook het zilvermuseum bezoeken en eveneens de mijnen. In de wijk Sedlec bevindt zich het ossuarium, een gotische kapel met een bizar interieur. Decoraties van menselijke botten sieren de kapel. Vlakbij ligt de kerk van Sedlec, een kloosterkerk die herbouwd werd door Santini. Hij liet twee unieke zelfdragende wenteltrappen plaatsen. Zowel de kerk in Sedlec als het historische centrum van Kutná Hora behoort sinds 1995 tot UNESCO Werelderfgoed. 

Tsjechië is rijk aan duizenden kastelen, burchten en chateaus, waarvan vele in Midden-Bohemen zijn gelegen. De populairste bestemming vanuit Praag is naar de burcht van Karel IV. Karlštejn ligt ten zuiden van Praag op een half uurtje rijden. Het werd gebouwd in de 14e eeuw met als doel om de koninklijke schatten, verzamelingen van heilige relikwieën en de kroonjuwelen op te slaan. 

In chateau Konopiště woonde de laatste Habsburgse aartshertog Frans Ferdinand. Het chateau is één van de eerste gebouwen met elektriciteit, elektrische liften en leidingen.

Het romantische chateau Dobříš ligt op een uurtje rijden van Praag vandaan. Dit kasteel in barok en rococo stijl heeft een prachtige Engelse en Franse tuin en biedt sinds kort luxe accommodatie aan in de voormalige stallen.

Bij chateau Loučeň kun je dwalen door diverse doolhoven die zich bevinden in het grote kasteelpark. Het kasteel is het gehele jaar open en een rondleiding door het kasteel biedt een kijkje in het leven van de familie Turn-Taxis in de 19de en 20e eeuw. 

Eén van de mooiste nationale parken van Tsjechië ligt op slechts twee uur rijden van Praag, aan de Duitse grens. Boheems Zwitserland biedt een landschap vol met bergkammen, kloven, rotsen en honderden kilometers aan wandelpaden. De plaats Hřensko is de toegangspoort tot het jongste nationale park van Tsjechië. Wandel door de Edmunds kloof langs de Kamenice rivier en vaar door de Wilde Kloof (Divoká soutěska). Tijdens de boottocht langs de met mos begroeide rotsen krijg je legendes over het natuurgebied en de rivier te horen.

Een ander hoogtepunt is de grootste natuurlijke zandstenen boog van Europa. De Pravčická brána is 16 meter hoog en al sinds de 19de eeuw een trekpleister. Naast dit prachtige natuurverschijnsel biedt het nationale park nog meer mooie plekken, zoals de uitzichtpunten Mariina en Vilemina bij het dorp Jetřichovice. De plaats Děčín is tevens een goed toevluchtsoord voor een bezoek aan Boheems Zwitserland. In deze plaats kun je een chateau bezoeken, kanoën, een fietstocht maken langs de rivier de Elbe, de Tisá rotsen bewonderen of beklim de via ferrata in Děčín.