De Pilsner Urquell brouwerij in Pilsen

Pilsen en bier zijn nauw verbonden aan elkaar. Het eerste pilsje werd namelijk in Pilsen en is sindsdien en enorm succes. Zo groot zelfs, dat in Tsjechië bier volop wordt gedronken en Tsjechen het meeste bier ter wereld drinken! Ben je in deze stad in West-Bohemen dan mag een bezoek aan de Pilsner Urquell brouwerij niet ontbreken, net als het proeven van een ongefilterde Pilsner Urquell.

Pils in Pilsen

Woorden als pils, pilsner of pilsener zijn over de hele wereld bekend. De creatie van de legendarische pils is te danken aan de brouwerij in Pilsen (Tsjechisch: Plzeň). Waar je ook in Pilsen komt en zelfs in de rest van Tsjechië, Pilsner Urquell is het bier dat het meest wordt gedronken. Tsjechen zijn echte bierliefhebbers en drinken gemiddeld 145 liter per persoon per jaar!

De geschiedenis van de stad Pilsen gaat terug naar de 13^e eeuw en toen al hadden de inwoners het recht om bier te brouwen. In 1295 werd dit door koning Wenceslav II geschonken. De kwaliteit van het bier fluctueerde echter aanzienlijk. In de 19e eeuw waren ze het zat en 36 vaten bier werden weggegooid omdat de kwaliteit zo slecht was. Er werd besloten een nieuwe ‘burgerbrouwerij’ op te richten. De eerste partij bier werd op 5 oktober 1842 gebrouwen in de nieuwe brouwerij door de getalenteerde Beierse brouwer Josef Groll uit Vilshofen. Een combinatie van Saaz-hop, het zachte water van Plzeň en lichtere mout was een groot succes en vormde het startsein voor de legendarische productie van pilsen bier.

Pilsner Urquell

De brouwerij in Pilsen bestaat nog steeds en het bier van Pilsner Urquell wordt tegenwoordig naar 50 landen geëxporteerd. De brouwerij, in het Tsjechisch Plzeňský Prazdroj genoemd, gebruikt Tsjechische hop, mout en water. Het duurt ongeveer vijf weken om bier te brouwen en er zijn 16 brouwmeester in de Pilsner Urquell fabriek. Ruim 60.000 vaten bevinden zich in de kelders waar het constant 7 graden is. Pilsner Urquell is tegenwoordig in het bezit van een Japanse zakenman en er worden ook andere biermerken in de ketels gebrouwen, zoals Grambinus, Kozel, Radegast en ciders zoals Frisco en Kingswood.

Proef Pilsner Urquell rechtstreeks uit het vat

Liefhebbers van deze amberkleurige nectar moeten de Pilsner Urquell brouwerij bezoeken. Tijdens de rondleiding bezoek je verschillende ruimtes waar meer informatie wordt gegeven over de geschiedenis, het brouwen en het productieproces. Je ziet de gebruikte ingrediënten, het huidige brouwhuis, de bottelfabriek en in de kelders de gigantische vaten die meer dan 500 liter bevatten. De rondleiding eindigt met het proeven van een ongefilterd bier dat rechtstreeks uit de eikenhouten vaten wordt getapt.

Probeer zelf een biertje te tappen

Tijdens een rondleiding door de Gambrinus brouwerij wacht er een leuke uitdaging op je. Je kunt hier namelijk oefenen om op de juiste manier bier te tappen. In Tsjechië zijn er drie manieren om bier te tappen:

Mlíko: Is een bier met veel schuim en het wordt gezegd dat dit zoeter smaakt en goed is voor een kater.
Snýt: Is een bier met een iets meer dan de helft schuim. Ook dit is iets zoeter.
Hladinka: Is een bier zoals de meesten mensen hem kennen met ongeveer drie vingers aan schuim.

De rondleiding kun je afsluiten in het traditionele Tsjechische brouwerijrestaurant ‘Na Spilce’, dat zich op het terrein van de vroegere fermentatiekelder bevindt. Op het terrein is er ook een grote souvenirshop waar je een hele garderode kunt scoren van Pilsner Urquell.

Lees meer over een bezoek aan de Pilsner Urquell brouwerij in dit artikel
"Een bezoek aan de Pilsner Urquell brouwerij"