La chiesa di San Nicola in piazza della Città Vecchia

Già da oltre 800 anni, la chiesa dedicata a San Nicola occupa il suo posto all’angolo della piazza della Città Vecchia a Praga L’edificio odierno fu costruito tra gli anni 1732 e 1737 dall’importante costruttore barocco Kilián Ignác Dientzenhofer, al posto della vecchia chiesa del primo Medioevo bruciata in un incendio. Curioso è il fatto che fu proprio in questa chiesa che, nel 1920, fu proclamata la Chiesa ussita cecoslovacca, che ancora oggi gestisce la chiesa e che si rifà al lascito spirituale di Jan Hus, il riformatore religioso medioevale.

A pochi passi dal celebre Orologio astronomico del Municipio della Città Vecchia, si trova la chiesa barocca di San Nicola, che vi sorprenderà per la sua grandezza. Il segno distintivo della chiesa è l’enorme cupola che misura 46 metri, mentre le torri della chiesa sono di un solo metro più alte. Originariamente era possibile salire per le scale solo in una delle torri, mentre la seconda era collegata con una passerella in legno sulla facciata esterna. Questa, però, non aveva ringhiera e attraversarla era una vera prodezza da funamboli. Fu proprio qui, infatti, che nel 1791 Jean-Pierre Blanchard, l’aeronauta francese conquistatore del canale della Manica, espose la tecnologia aerostatica. La nuova scala venne aggiunta alla seconda torre soltanto nel 1904.

L'interno della chiesa è decorato con affreschi raffiguranti la vita dei Santi Tommaso e Benedetto e con temi dell'Antico Testamento. L'altare principale era fatto di marmo artificiale. Nel 1787 la chiesa venne chiusa e l’edificio fu adibito a vari scopi, tra qui anche la mostra di tecnologie aerostatiche, che si teneva nella sua cupola.

L'edificio è accessibile al pubblico. Qui si tengono concerti di musica classica e gli interni sono visibili anche durante le messe.