L’un des monuments les plus célèbres dans tout Prague mais aussi sur toute la Tchéquie est la statue de saint Venceslas sur la Place qui porte son nom. Et la raison n’est pas seulement que ce prince tchèque surveille sur sa selle l’une des plus grandes places de la République tchèque, ni le fait qu’il fut sur son cheval témoin de bien des évènements importants de l’histoire du pays, mais saint Venceslas est le Patron de la Terre tchèque et le saint le plus adulé. Son jour tombe le 28 septembre. La République tchèque fête son jour national : venez y prendre part.
Saint Venceslas, patron des Pays tchèques
Venceslas est un prince tchèque qui, après son assassinat, devint le symbole de l’État tchèque et un saint catholique. Il naquit en 907 et fut assassiné probablement le 28 septembre 935. Nous ne disposons pas de suffisamment de sources fiables pour la reconstitution précise de sa vie qui peut être reconstituée uniquement à partir des légendes et des chroniques, qu’elles soient tchèques ou des territoires voisins.
Venceslas était le petit-fils de la princesse Ludmila et du premier prince de Bohême historiquement avéré, Bořivoj I. Venceslas fut éduqué par sa grand-mère, Sainte Ludmila. La tradition raconte qu’il reçut une éducation exceptionnellement étendue pour l’époque chez les seigneurs, avec probablement l’étude des œuvres latines et slaves. Après la mort de son père, la régence fut assumée par la mère de Venceslas, Drahomíra. Venceslas et son petit frète Boleslav restèrent aux soins de leur grand-mère. Entre les deux femmes, Drahomíra et Ludmila, et leurs partisans, se développa un conflit pour la couronne qui prit fin avec l’assassinat de Ludmila. Les légendes dépeignent la mère de Venceslas comme une partisane du paganisme à laquelle été opposée la partisane du christianisme Ludmila, dont Venceslas reprit plus tard le rôle de protecteur de la foi. Venceslas accède au trône princier entre 921 et 925. La principauté de Bohême s’étend alors uniquement en Bohême centrale aux alentours de Prague, Stará Boleslav et Mělník. Venceslas est décrit par les légendes presque comme un moine sur le trône – comme un régent vertueux qui rédime les esclaves, détruit les églises païennes et même cultive du raisin au niveau du château de Prague actuel pour fabriquer du vin de messe. Ce qui est sûr en tout état de cause, c’est que c’est lui qui, au château de Prague, fonda la rotonde Saint Guy qui fut à la base de l’actuelle cathédrale Saint Guy. La lutte pour le pouvoir s’acheva sur un crime fratricide. En 935, Venceslas fut en effet assassiné par son petit frère Boleslav à son entée dans l’église de la ville où il siégeait, l’actuelle Stará Boleslav.
