Сегодня компания «Škoda Auto a.s.» (Шкода Ауто) – это не только самый большой чешский производитель автомобилей и чешский экспортер, но и один из самых крупных чешских работодателей. Автомобили марки «Шкода» можно приобрести не только в Европе, но и в Азии, Африке, Южной Америке и Австралии. Завод со своей более чем 120-летней традицией производства относится к одному из старейших автомобильных брендов в мире. И в начале всей этой истории были два велосипедиста – Вацлав Лаурин и Вацлав Клемент.
Велосипеды, мотоциклы и автомобили
Долгая история самого большого чешского автомобильного завода началась во вторник 17 декабря 1895 г., когда два велосипедиста-энтузиаста – механик Вацлав Лаурин и книготорговец Вацлав Клемент – основали в Млада-Болеслав небольшую фирму по производству велосипедов. Фирма получила название «Laurin & Klement» и уже через четыре года начала также выпускать мотоциклы, благодаря чему стала первым мотоциклетным заводом во всей Австро-Венгрии и Германии. В 1905 г. здесь началось производство первой модели автомобиля «Voiturette A», который занял первое место по объему продаж и вывел завод в авангард автомобильной промышленности. После Первой мировой войны воображаемой маркой «made in Laurin & Klement» могли похвалиться не только легковые, но и грузовые автомобили, а также, например, авиационные двигатели. За рулем Эмиль Шкода
В 1925 г. в уже известную фирму пришел сильный инвестиционный партнер – пльзеньский машиностроительный концерн «Škoda». Оба основателя фирмы продали свои доли, и за «рулем фирмы» их заменил Эмиль Шкода. На его деньги младоболеславский завод был реконструирован, и на нем была внедрена конвейерная сборка. В течение нескольких лет автозавод стал лидером продаж, и в конце 1936 г. компания «Škoda» уже была современным автопроизводителем, выпускающим легковые и грузовые автомобили, автобусы и троллейбусы. После Второй мировой войны машиностроительная «империя Шкода» была национализировала и разделена на отдельные предприятия. Сегодняшние гиганты – компании «Škoda Transportation», расположенная в Пльзене, и «Škoda Auto» с местонахождением в Млада-Болеслав приблизительно в 50 км на северо-восток от Праги – возникли как раз путем отделения от завода «Škoda».История с запахом бензина
В апреле 1991 г. произошло следующее значимое событие – на этот раз компания «Škoda» присоединилась к германскому гиганту «Volkswagen». А через три года завод отметил выпуск миллионного автомобиля. В бывших производственных цехах в Млада-Болеслав, в которых вплоть до 1928 г. собирались автомобили, сегодня размещается музей Škoda Auto Muzeum. В нем представлена вся история этой марки и автомобильного завода, включая экспозицию уникальных исторических автомобилей. Музей работает ежедневно круглый год и предлагает экскурсии с гидом-переводчиком, которые необходимо заранее забронировать. Интерес представляют и экскурсии по производственным цехам, во время которых посетители могут наблюдать процесс рождения автомобиля во всех его фазах. Эти экскурсии проходят только в рабочие дни с понедельника по пятницу.
