Johannes Kepler żyjący na przełomie XVI i XVII wieku, był uczonym, naukowcem, matematykiem i teologiem. Urodził się 27 grudnia 1571 roku w Niemczech, więc w tym roku obchodzimy dokładnie 450-lecie jego urodzin. Chociaż jego językiem ojczystym był niemiecki, pozostawił niezatarty ślad także w Pradze, stolicy nie tylko Królestwa Czech, ale również całego Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Jak trafił do Pragi i gdzie natkniemy się na miejsca z nim związane dziś, po 450 latach?
Praga czasów Rudolfa II: stolica nauki i sztuki
Czy znają Państwo pojęcie Rudolfińska Praga? Cesarz rzymski, Rudolf II Habsburg, już na początku swojego panowania wybrał Pragę na nową rezydencję cesarską. W związku z tym do Pragi na Zamek Praski sprowadził nie tylko liczny dwór, ale także tysiące innych ludzi różnych zawodów – od malarzy, architektów i naukowców po cyrulików lub kuglarzy. Rudolf II nie był bowiem tylko władcą, ale również nieugiętym mecenasem sztuki i nauki. Interesował się wszystkim, co choćby tylko pachniało wiedzą, z naukami okultystycznymi włącznie. I właśnie dlatego wspomniany okres początku XVII wieku nazywany jest „Rudolfinską Pragą”. Miasto było pełne sztuki, nauki i wiedzy.
Zawrotna kariera Keplera
Rudolf II stopniowo zamienił Zamek Praski w dostojną rezydencję, do której zapraszał uczonych i artystów z całej Europy. Należał do nich również Tycho Brahe, duński astronom, który przyjął stanowisko nadwornego astrologa cesarskiego oraz jego asystent – Johannes Kepler. Ten, po studiach na uniwersytecie w Tybindze i krótkiej karierze nauczyciela w austriackim Grazu, przeprowadził się do Pragi. Gdy miał niewiele ponad 30 lat, cesarz mianował go nadwornym matematykiem cesarskim, dzięki czemu mógł w spokoju i bez obaw o utrzymanie poświęcić swoje życie nauce.Ślady Johannesa Keplera
Do dziś nie zachowało się zbyt wiele fizycznych śladów Johannesa Keplera. Mieszkał i pracował w Pradze przez dwanaście stosunkowo szczęśliwych lat; większość z nich spędził w domu U Francuskiej Korony w ulicy Karola (Karlova ulice), gdzie przypomina go tablica pamiątkowa. Na Pohořelci, niedaleko Zamku Praskiego można znaleźć pomnik Brahego i Keplera. Stoi on w miejscu, gdzie obaj naukowcy prowadzili swoje badania i gdzie mieli nawet swoje małe obserwatorium astronomiczne. Kepler do swoich obserwacji i pracy wykorzystał również Belweder (zwany także Letnim Pałacem Królowej Anny) w dzisiejszych Ogrodach Królewskich oraz pałac w Benátkách nad Jizerou w Czechach Środkowych. Znajdował tu schronienie zawsze wtedy, kiedy potrzebował spokoju do pracy i obliczeń. Rodzina Johannesa Keplera pozostawiła po sobie smutny ślad w kościele św. Idziego na Starym Mieście, do dziś jest w nim bowiem pochowana jego żona i syn. Niestety podczas jednej z epidemii zmarli na ospę.
