Kasteel Mnichovo Hradiště

Tussen Turnov en Mladá Boleslav ligt ten noordoosten van Praag aan de oever van de rivier de Jizera een belangrijk uitgangspunt voor uitstapjes naar het prachtige Boheems Paradijs – Mnichovo Hradiště. Het bijzonder goed bewaard gebleven barokke kasteel van het vooraanstaande adellijke geslacht Von Wallenstein is niet uit de stad weg te denken.

De eerste kasteeleigenaar van aanzien was Václav Budovec z Budova, leider van de Boheemse reformatorische en klassenoppositie, die het verblijf in 1606 liet verbouwen tot een representatief kasteel. Na zijn terechtstelling werden al zijn eigendommen in beslag genomen en kwam het landgoed in bezit van de vooraanstaande Albrecht von Wallenstein, aan wiens familie het kasteel bleef toebehoren tot in 1945. Mnichovo Hradiště werd daarmee voor lange tijd het centrum van het gehele landgoed van de Von Wallensteins. Eind 17^e eeuw werd het renaissancistische kasteel verbouwd tot zijn huidige barokke aanzien. In 1709-10 werd de ontwikkeling van het kasteelcomplex voltooid met de toevoeging van een aantal bijgebouwen – de stallen, een manege, een koetshuis en een sala terrena. Zo ontstond een buitengewoon waardevol complex van hoogbarokke architectuur in Bohemen.

In de voetsporen van de Von Wallensteins en Casanova

Het kasteelcomplex is een schoolvoorbeeld van een prachtige barokke aristocratische residentie, die in nauwelijks gewijzigde vorm bewaard is gebleven. Tijdens de rondleiding krijgen bezoekers rijk ingerichte interieurs te zien, en porseleinverzamelingen, het kasteeltheater met oorspronkelijke decors uit de 18^e eeuw en de bibliotheek van Duchcov met 22.000 boeken, die werd beheerd door Giacomo Casanova. Het lapidarium van de St.-Annakerk herbergt de overblijfselen van de beroemde veldheer Albrechta von Wallenstein. Uit artistiek-historisch oogpunt is de schilderijengalerij van grote waarde, die indrukwekkend is met zijn prachtige interieur met 111 schilderijen, waaronder vele uitstekende en gesigneerde schilderijen, voornamelijk van Nederlandse schilders. De expositie ter ere van de 180^e verjaardag van de bijeenkomst van de "Heilige Alliantie" herinnert aan deze belangrijke sociale gebeurtenis, de ontmoeting van de heersers van Oostenrijk, Rusland en Pruisen in 1833 op het kasteel van Mnichovo Hradiště. De expositie omvat uitgebreide verzamelingen van militaire en jachtwapens, theaterkostuums, documenten en geschenken.