Praagse Burcht

Een gigantisch kastelencomplex

De Praagse Burcht is het grootste kasteelcomplex ter wereld. Het bestaat uit een aantal paleizen, kleine huizen, kerken en tuinen. Het is de historische zetel van Tsjechische prinsen en koningen en sinds 1918 de zetel van de president. De Tsjechen eren het kasteel als een Tsjechisch nationaal symbool, hoewel het uiterlijk grotendeels het werk is van Nicolò Pacassi, een Oostenrijker met Italiaanse roots, die de hofarchitect was van de Habsburgse koningin Maria Theresa. Deze architect verenigde een aantal gebouwen van verschillende artistieke stijlen, maten en vormen in de barokke stijl. De Sloveense architect Josip Plečnik, een favoriet van de eerste Tsjechoslowaakse president, T.G. Masaryk, werkte aan de vorm van de binnenplaats. Bij een bezoek aan het kasteel mag je een bezoek aan de overblijfselen van de Kerk van de Maagd Maria niet missen, de oudste stenen kerk in Praag, gebouwd door de eerste gedocumenteerde Tsjechische monarch, Bořivoj, in 884.

Uitzicht op de Praagse Burcht vanaf de Moldau, Foto Petra Palekoca

De St. Vituskathedraal

Het meest bekende dominante kenmerk van de Praagse Burcht is de Sint-Vituskathedraal, een heilige plaats in de Praagse Burcht. De fundering werd gelegd door de Tsjechische koning Jan van Luxemburg in 1344. Kerkdiensten en kroningen van Tsjechische koningen en koninginnen vonden daar plaats. De eerste bouwer was Matthias van Arras en later Petr Parler. In 1419 werd de bouw onderbroken door de Hussietenoorlogen en de kathedraal wachtte op voltooiing tot het midden van de 19e eeuw, toen een vereniging genaamd de Unie voor de Voltooiing van de Sint-Vituskerk de oorspronkelijke gebouwen repareerde en de kathedraal in neogotische stijl verbouwde. De kathedraal werd ingewijd in 1929.

 
Wachters bij de Praagse Burcht en de Wenceslav Hal

Het prachtig gedecoreerde interieur van middeleeuwse meesters wordt perfect verlicht door de zonnestralen die door de prachtige glas-in-loodramen stromen. Bekijk vooral de glas-in-loodramen van de Tsjechische art nouveau-kunstenaar Alfons Mucha. De kathedraal herbergt ook de graven en overblijfselen van belangrijke heiligen en Tsjechische heersers. Je vindt er de kapel van Sint-Wenceslas met het graf van de Tsjechische patroonheilige en de kroonkamer die de Tsjechische kroonjuwelen bewaakt. In de kathedraal is tevens het graf van St. John van Nepomuk en de keizers Karel IV en Rudolf II. Bekijk ook zeker het imposante mozaïek van het Laatste Oordeel boven de Gouden Poort en maak de klim naar de hoofdtoren, die een van de mooiste uitzichten biedt over Praag, stad met honderd torenspitsen.

Huizen uit een sprookje

Een bezoek aan de Praagse Burcht is niet compleet zonder een bezoek aan het Gouden Straatje. Het Gouden Straatje werd in de 15e eeuw aangelegd na de bouw van de nieuwe noordelijke vestingwerken van het kasteel. In dit kleine pittoreske straatje staan ​​kleine bescheiden huisjes, die doen denken aan een kleurrijk dorp, waar mensen woonden tot aan de Eerste Wereldoorlog. Vroeger woonden hier de boogschutters, bruidegoms en goudsmeden van het kasteel en werd het Goudsmidslaan genoemd. Volgens de legende werden de kleurrijke miniatuurhuizen ook bewoond door alchemisten die werkten voor keizer Rudolf II, die ernaar verlangde het legendarische elixer van de jeugd en de steen der wijzen te ontdekken. Vergeet vooral niet om huis nr. 22 te bekijken, waar de wereldberoemde Praagse schrijver Franz Kafka werkte.

Gotisch, barok, renaissance

Een rondleiding door de Praagse Burcht is als een wandeling door een leerboek over architectuur. Bezoek de Romaanse basiliek van St. George met zijn mystieke interieurs, het gotische koninklijk paleis, de uitgebreide barokke binnenplaats, het renaissance zomerpaleis van koningin Anne en de ultramoderne kas in de koninklijke tuinen. Simpel gezegd, de Praagse Burcht biedt een reis door de tijd. 

De toren Daliborka

De Praagse Burcht is omgeven door vele geheimen en legendes. Een daarvan is verbonden met de oudste toren - Daliborka. Daliborka is gebouwd in 1496. Het is vernoemd naar de eerste gevangene in de geschiedenis: De edelman Dailbon van Kozojedy. Volgens de legende schonk de Jaller hem een ​​viool, die hij leerde spelen om de uren door te brengen. Daliborka is een cilindrische vestingtoren gebouwd door Benedikt onder leiding van koning Vladislaus van Hongarije in 1406. De meest angstaanjagende plek in Daliborka was het onderste deel van de toren, waar het enige pad naar het "gat" leidde en waar vele levens in de dood eindigden.

De musea van de Praagse Burcht

De echte schatten van de Praagse Burcht zijn binnenin verborgen. Er is een enorme keuze uit musea en tentoonstellingen die het hele jaar door worden gehouden. In de Picture Gallery op de Praagse Burcht zijn kunstwerken van meesters als Titiaan of Rubens. Voor kinderen is het Speelgoedmuseum leuk. In 1583 koos keizer Rudolf II de Praagse Burcht als zetel. Hij werd beroemd als een gepassioneerd kunstverzamelaar en had voldoende ruimte nodig voor zijn edelstenen. Hij creëerde de zalen die we nu kennen als de Rudolf Gallery en de Spanish Hall.

De Spaanse Hal in de Praagse Burcht

Het is ook mogelijk om een mooie wandeling door de prachtige tuinen rondom de Praagse Burcht te maken. Ontdek bijvoorbeeld "Deer Moat" of ga naar de "New World", een betoverend deel van de stad niet ver van Loretánské náměstí, waar de studio's van het belangrijke Praag kunstenaars zijn te vinden in veelkleurige huizen