Sieradenfabrikant in Jablonec – het verhaal van Swarovski
Het Noord-Boheemse Jablonec nad Nisou was vanaf de 17e eeuw het doel van edelsmeden en steenhouwers om er het vak te leren. Op korte afstand van Jablonec ligt Jiřetín pod Bukovou, waar in 1862 Daniel Swarovski geboren werd: de man die een merk stichtte dat in de modewereld tot een icoon uitgroeide.
Het museum van Jablonec bewaart de grootste tentoonstelling van sieraden ter wereld en de grootste glasexpositie in Tsjechië. Het grootste sieraad hoeft u niet te zoeken te midden van de twaalf miljoen verzamelobjecten, maar is goed te zien vanaf de straat: het museumgebouw wordt namelijk getooid door een bijgebouw dat de naam Krystal draagt. En omdat de sieradenmakerij van Jablonec op zijn triomftocht door de wereld altijd door ervaren handelslieden werd bijgestaan, ontstond in Jablonec het centrum voor juwelierskunst Palace Plus, waar niet alleen sieraden verkocht worden, maar ook traditionele kerstversierselen en kralen.
 
De flonkerende pracht wordt ook geëxporteerd door de firma Preciosa, die kroonluchters van geslepen kristalglas vervaardigt. De fabriek ligt in Kamenický Šenov in het noorden van het land bij de Duitse grens, en eenmaal per jaar wordt hier een Open Dag gehouden in het kader van het Internationale Glassymposium IGS.
 
Het Kristaldal en het verhaal van de kunststenen
U vindt dat niet op de kaart, maar het bestaat: Het Kristaldal loopt als het unieke gebied, waar de traditie van vervaardiging en bewerking van glas in Bohemen zijn oorsprong vond, van het IJzergebergte tot het Lausitzer Gebergte via Jablonné onder Ještěd tot Desná en Turnov. De unieke natuur is hier perfect met de liefde voor het traditionele glasambacht gecombineerd. Meer dan 300 jaar geleden werd in het Kristaldal het Tsjechische kristal geboren . Hiervan maakten de glasmeesters de eerste geslepen steen ter wereld.
Er worden luchters en andere lampen van gemaakt, die overal ter wereld branden, van Versailles tot Dubai.
 
In de tweede helft van de 19e eeuw verscheen Daniel Swarovski op het toneel, geboren en getogen in Jiřetín pod Bukovou, die hier zijn op vervaardiging van kristalglas gespecialiseerd imperium stichtte. Hij wilde niet stoppen bij met de hand geslepen glas, maar deed ervaring op tijdens beurzen in Wenen en Parijs, waar voor de eerste maal elektromotoren te zien waren. Daar maakte Daniel Swarovski kennis met de uitvinder František Křižík en construeerde de eerste machine voor het slijpen van kleine glazen halffabricaten in Oostenrijk-Hongarije. Swarovski moest een betere plaats gaan zoeken – en ontdekte die op honderden kilometers afstand in Tirol, in Wattens, niet ver van Innsbruck. Aan de rivier de Inn bouwde hij in 1895 een eigen waterkrachtcentrale, huurde een voormalige fabriek voor de fabricage van stoffen en enkele jaren later stond hier een glasfabriek. De firma Swarovski bestaat tot op heden en heeft haar zetel op de oorspronkelijke plaats. Behalve de sieraden die gedragen worden tijdens shows van de merken Versace, Chanel of Luis Vuitton maakt Swarovski ook kristallen luchters, brillenglazen en verrekijkers, lampen en luchters en nog duizenden andere producten.