Hradec Králové ligger endast 10 mil från Prag, dit du lätt tar dig med tåg eller bil. Staden är belägen där floden Orlice rinner ut i Elbe, en av Centraleuropas största floder. Den har en historisk stadskärna men guldåldern för stadens arkitektur inföll i början på 1900-talet, efter Första världskriget när utvecklingen krävde nya kreativa impulser.
En ny stadsplan skapades av Josef Gočár, en av modernismens pionjärer inom tjeckisk arkitektur. Den öppna och moderna stadsplanen hyllas än i dag som tidlös och han formgav även flera särpräglade byggnader. Hans föregångare, arkitekten Jan Kotěra, ritade det imponerande Östböhmiska museet i jugendstil, och tillsammans gav deras originella och moderna formspråk staden smeknamnet ”Republikens salong”.
Modern konst och kryssning med hjulångare
Det finns mycket att uppleva i Hrade Králové. Den mest kända - och högsta – sevärdheten är Vita tornet mitt i staden. Från 1500-talstornet kan du njuta både av den underbara vyn över Hradec och de avlägsna bergstopparna i Krkonoše och Orlické-bergen. Den storslagna klockan heter Augustin, väger åtta ton och hänger på fjärde våningen i tornet.
Vid ett besök på Hradec Modern Art Gallery kan du se en unik samling av tjeckisk kubism och många surrealistiska konstverk från 1920 till 1970-talet. Galleriet ligger i en byggnad i jugendstil vid Velké námestí.
Under en timslång kryssning på en hjulångare på Elbe får du tid att koppla av och samtidigt se mer av staden, ett fantastiskt sätt för slow travel. Hjulångaren tar dig från Smetanovo nábrezí förbi Östböhmiska museet till det vackra vattenkraftverket Sander Hydraulic Power Plant, också hyllat för sin samtida arkitektur. Därefter går färden tillbaka motströms genom det pittoreska landskapet i stadens utkanter.
Livemusik från hela världen
Många evenemang äger rum i Hradec Králové. Varje år hålls Rock of People, en internationell rockfestival som lockar till sig världens mest kända band och tusentals fans. I oktober kan du delta i den internationella jazzfestivalen Jazz Goes to Town. Varje år uppträder toppmusiker från hela världens och Europas jazzscener, allt från traditionell jazz, blues och fusion till mainstream, funky jazz, bo-bop och free jazz.
Czech International Air Fest är den största flyguppvisningen och tävlingen med militärflyg i Tjeckien. Tidigt i september varje år kan du beskåda propellerflygplan, helikoptrar och stridsflyg från en rad länder på stadens flygplats – och hit vallfärdar flygfantaster från hela Europa.
Cykla längs Elbe till klassisk spa-mark
Får du en extra dag eller två över kan du göra härliga utflykter i stadens närhet - på cykel, med vandringskängorna på eller med golfklubban i hand. Hoppa upp på cykeln och trampa längs majestätiska Elbe. Sedan 2013 finns en cykelled från staden till Kuks. Den här delen av den förlängda Elbeleden är 26 kilometer lång och ett paradis för dem gillar att cykla på slät mark. Perfekt för en familjeutflykt eller för den som vill utforska sevärdheter i Hradecs närhet.
Kuks, ett av Tjeckiens vackraste byggnadskomplex i barockstil, var en gång i tiden en viktig spaort. Vandra genom gallerierna med vackra statyer av ”tjeckiske Michelangelo” eller besök den mysiga lilla byn med timmerhus. Den viktigaste delen av Kuks var det storslagna sjukhuset med dess stenkyrka och mystiska krypta. Besök det lokala apoteket i barockstil, näst äldst i Europa. Gillar du glas och modern konst, kika in på den permanenta utställningen om Bořek Šípek, en av Tjeckiens mest berömda samtida skulptörer.
