Taal

De officiële taal van Tsjechië is Tsjechisch. Het wordt gesproken door ca. 10,6 miljoen mensen. Tsjechisch valt binnen de West-Slavische taalgroep en is daarom vergelijkbaar met Pools, evenals Russisch en Kroatisch. Een interessant fenomeen is de grote gelijkenis met het Slowaaks. En wist je dat de beroemde schrijver Franz Kafka Tsjechisch sprak? Of dat het Tsjechisch tot de meest ingewikkelde talen ter wereld behoort? Hoewel de overgrote meerderheid van de bevolking van Tsjechië (96%) Tsjechisch spreekt, kun je ook Slowaaks, Russisch, Pools, Oekraïens of Vietnamees horen, aangezien dit de talen zijn van de grootste nationale minderheden in Tsjechië.

Toeristen zullen zich meestal verstaanbaar maken in het Engels en vaak ook in het Duits of Russisch.

Doven wordt aangeraden om, indien mogelijk, Italiaanse of Oostenrijkse gebarentaal te gebruiken, aangezien deze het dichtst bij de Tsjechische gebarentaal liggen.

10 Dingen die je waarschijnlijk niet wist over de Tsjechische taal

1. Hoewel Tsjechisch geen veel voorkomende taal is, gebruikt de hele wereld één woord dat ervan afkomstig is ... en dit woord is robot! Voor het eerst gebruikt in de roman "R. U. R.' door de Tsjechische schrijver Karel Čapek, het is gemaakt door zijn broer Josef Čapek.
2. Tsjechisch is een van de meest ingewikkelde talen ter wereld, volgens wetenschappers van het U.S. Defense Language Institute. Evenzo, als Fins, Russisch, Bengaals en Thais. 
3. Franz Kafka, een Duitstalige romanschrijver, sprak vloeiend Tsjechisch omdat hij in Praag woonde. Tsjechisch is ook de moedertaal van de beroemde schrijver Milan Kundera, die in Frankrijk woont. Een van zijn bekende romans is 'The Unbearable Lightness of Being'.
3. Weet je wat een verhoogde alveolaire niet-sonorante triller is? Het is de naam van het "ř"-geluid, dat heel specifiek is voor het Tsjechisch, aangezien andere talen geen vergelijkbare geluiden hebben. Buitenlanders vinden het erg moeilijk om "ř" uit te spreken en zonder een goede training is het bijna onmogelijk. Als je het toch wilt proberen, tuit je lippen dan een beetje, houd de tanden bij elkaar, plaats het puntje van je tong op je verhemelte en laat het trillen. Het geluid dat je zoekt is zoiets als een hinnikend paard of een startende motor
3. Tsjechisch wordt bijna uitsluitend gesproken in Tsjechië, maar het is mogelijk om kleine Tsjechisch sprekende enclaves tegen te komen in Roemenië, Oekraïne, de Verenigde Staten, Canada en Australië. 
6. Tsjechen kunnen woorden uitspreken die helemaal geen klinkers bevatten. En verrassend genoeg gebruiken ze ze vrij vaak. Bijvoorbeeld, "prst" betekent "vinger", čtvrt is "kwart" en krk betekent "nek".  
7. Er is een speciale relatie tussen de Tsjechische en de Slowaakse taal, door wetenschappers aangeduid als passieve tweetaligheid. Simpel gezegd, het betekent dat Tsjechen Slowaaks begrijpen zonder veel moeite of studie en vice versa Slowaken Tsjechisch begrijpen.  
8. Desalniettemin is de Tsjechische taal in de loop van haar geschiedenis sterk beïnvloed door het Duits, zoals bijvoorbeeld blijkt uit de woordvoorraad en geografische namen. Interessant is dat steden dicht bij de Duitse grens vaak niet alleen een Tsjechische maar ook een Duitse naam hebben. Dit is het geval in het kuuroord Karlovy Vary Vary, bekend als Karlsbad of Liberec, in het Duits Reichenberg genoemd. 
9. Hoewel Tsjechië een relatief klein land is, zijn er een aantal aanzienlijk verschillende dialecten. U kunt dus vrij gemakkelijk getuige zijn van een situatie waarin twee verwarde Tsjechen niet begrijpen wat mensen uit de omgeving van Olomouc tegen hen zeggen.
9. Een typisch kenmerk van de Tsjechische taal is het gebruik van diakritische tekens - kleine haakjes (carons) en acute accenten (streepjes) die boven de letters worden geschreven. Deze symbolen geven de uitspraak aan en vereenvoudigen de spelling. Ze werden niet altijd in de Tsjechische taal gebruikt; hun begin is verbonden met de hervorming van de late 14e en vroege 15e eeuw. De belangrijkste pleitbezorger van het diakritische concept was meester Jan Hus, die in Konstanz op de brandstapel werd verbrand vanwege zijn kritiek op de kerk. Zijn monument domineert het Oude Stadsplein in Praag.

Basiswoordenlijst van woorden en zinnen, die in Tsjechië van pas kan komen

Hallo = Ahoj  [aɦɔj]
Goedendag = Dobrý den [dɔbriː dɛn]
Tot ziens = Na shledanou [na sɦlɛdanɔʊ̯]
Bedankt = Děkuji [Djɛkʊjɪ]
Geen probleem = Není za co [Nɛɲiː za tsɔ]
Bier = Pivo [Pɪvɔ]
Nog een = Ještě jedno [Jɛʃcɛ jɛdnɔ]