De stad Loket

Tussen kuuroorden en in het bos

Loket is een populaire tussenstop voor mensen die per boot over de rivier de Eger (Tsjechisch: Ohře) reizen. Er wordt gezegd dat de rivier tussen Loket en Karlovy Vary een van de mooiste in Tsjechië is. In Loket is het een aanrader om het lokale bier te proeven, gebrouwen in  een kleine brouwerij op het plein, genaamd Svatý Florián De Eger fietsroute van Loket naar Karlovy Vary is een populair uitstapje onder locals. De route is ongeveer 10 kilometer lang en tijdens ongeveer driekwart van dat pad kom je langs een natuurreservaat op de linkerrivieroever – de Svatošské-rotsen. Dat zijn rotsformaties boven de rivier, ontstaan uit de erosie van de Ohře in het granieten gesteente, een populaire plek voor bergbeklimmers.

Loket in de herfst, foto Ladislav Renner

Burcht Loket

De burcht boven de rivier de Eger ziet eruit alsof het uit een sprookje komt. Het torent boven het rotsachtige voorgebergte uit, terwijl de rivier er vele meters onder lui langs stroomt. De burcht  is in de 13e eeuw gebouwd in de romaans-gotische stijl en heef al veel meegemaakt. Tegenwoordig is het een populaire toeristische bestemming voor heel West-Bohemen. Er worden regelmatig markten, riddertoernooien en druivenoogstfeesten georganiseerd. De burcht doet tevens dienst als expositieruimte en is het hele jaar door geopend.

Een juweel in het landschap

Voor het indrukwekkende interieur en de binnenplaats van kasteel Loket is een charmante antieke sfeer gecombineerd met de schoonheid van de rauwe middeleeuwse periode. De middeleeuwse muurschilderingen bieden een blik op de tuinen met fruitbomen, bloemen en vogels achter de muren, en je vindt er ook collecties wapens, porselein en tinnen tafelartikelen. De kamers zijn ingericht met historisch beschilderd meubilair. De kasteelgevangenis met martelkamer is berucht. Die heeft verschillende verdiepingen aan koude en vochtige cellen, die behouden zijn gebleven in hun oorspronkelijke staat uit 1822–1948, toen het kasteel als gemeentelijke gevangenis werd gebruikt.

In de burcht is er tevens een oude Loket-apotheek en een echte meteoriet. Volgens verslagen viel die op de binnenplaats in augustus 1422 en was de beroemde Duitse dichter Johann Wolfgang Goethe er geïnteresseerd in. Volgens de legende is Loket tevens de plek waar de op leeftijd zijnde Johann Wolfgang Goethe de jonge Ulrika von Lewetzov ten huwelijk vroeg op het terras van hotel Bílý kůň. 

Activiteiten in Loket

Burcht Loket biedt elk jaar interessante evenementen. Tijdens het tweede weekend in augustus keert het kasteel terug naar de middeleeuwen met riddertoernooien te paard, dansers en gotische muziek, en de processies van regent en burgers. Er is eten uit die tijd en mede. Het eerste oktoberweekend zit boordevol wijn en muziek bij Loket tijdens de populaire druivenoogst met folkloremuziek en -dans. En in het tweede adventweekend in december verandert het kasteel in een magische plek. Kerstliedjes en kerststallen zijn een kalme afwisseling op de alledaagse drukte. Bij de kraampejs worden originele kerstcadeautjes verkocht en kun je opwarmen met gerechten en drankjes.

Wat nog meer bezoeken?

Bezoekers zullen verliefd worden op deze eeuwenoude stad met kasteel, mede dankzij het feit dat er verschillende andere mooie plekken in de buurt liggen. Daartoe behoren het populaire kuuroord Karlovy Vary en de nabijgelegen Svatošské rotsen, een rotsstad in het rivierdal van de Ohře. Of het kasteel in Bečov nad Teplou, op ongeveer 20 km van Loket, perfect voor liefhebbers van historische locaties en mysteries. Hier wordt de Reliekschrijn van St.-Maurus bewaard. Dit zeldzame artefact, waarvan de waarde wordt vergeleken met die van de Tsjechische kroonjuwelen, stamt uit het eerste kwart van de 13^e eeuw.