Hradec Králové

Oudste stad van Bohemen

Met bijna 100.000 inwoners is Hradec Králové de grootste stad in Oost-Bohemen. De stad heeft een rijke geschiedenis en bestaat al sinds 1225. Het is daarmee een van de oudste steden in Bohemen. De stad is omgeven door prachtige natuur en door de gunstige ligging zijn zowel de bergen als de stad Praag goed te bereiken. 

De architectuur van Gočár - Inspirerend functionalisme

Aan het begin van de 20e eeuw kreeg Hradec Králové een nieuw gezicht en begon het gouden tijdperk van de stad. De architecten Jan Kotěra en Josef Gočár ontwikkelde nieuwe creatieve impulsen in de stadsplanning. Gočár bracht aanpassingen aan het plein, het schoolgebouw, de zetel van het bisdom en het huidige stadhuis. Jan Kotěra was een andere duidelijke Tsjechische architect. Hij was de voorganger van Gočár en de auteur van het art nouveau-museumgebouw. Hun wijzigingen brachten wereldwijde aandacht en gaven Hradec Králové de bijnaam "Salon van de Republiek", die te danken was aan de pracht, originaliteit en diversiteit van de gebouwen uit de Art Nouveau- en Functionalistische periode.

Stadsgezicht van Hradec Králové, Foto Tomas Vojtisek

Bezienswaardigheden van Hradec Králové

De metropool van Oost-Bohemen is een leuke plaats om voor een dagje te bezoeken tijdens je in Tsjechië. Er zijn verschillende bezienswaardigheden en doordat de stad omgeven is door een groene kun je eenvoudig de rust opzoeken. De Elbe rivier stroomt door de stad en hierlangs is het fijn wandelen of fietsen. Interessante musea, attractie en uitstapjes hebben we hieronder voor je opgesomd:

De Witte Toren

De Witte Toren die in het centrum van de stad staat, is een majestueus dominant kenmerk van Hradec. Het dankt zijn naam aan de heldere kleur van de Hořice zandsteen waaruit het is opgebouwd. Deze renaissancetoren bereikt een hoogte van 72 meter en bezoekers kunnen niet alleen genieten van een prachtig uitzicht op Hradec, maar ook op de afgelegen toppen van Reuzengebergte en het Adelaarsgebergte. De bouw begon in 1574 en werd gefinancierd door giften van burgers. Zeven jaar later werd de indrukwekkende klok Augustin gehangen, met een gewicht van acht ton, op de vierde verdieping van de toren!

 
De Witte Toren en de pestzuil op het stadsplein

Kathedraal van de Heilige Geest

In de buurt van de toren bevindt zich de Kathedraal van de Heilige Geest, waarvan de geschiedenis in geheimhouding is gehuld. De stichtingsakte van de kerk is niet bewaard gebleven en als zodanig kunnen we alleen maar aannemen dat deze in 1307 werd gebouwd door de Tsjechische koningin Elizabeth Richeza.

Het stadsplein met de kathedraal en Witte Toren, Foto Tomas Vojtisek 

De Modern Art Gallery

De Hradec-galerij herbergt een vrij unieke collectie in Tsjechië, aangezien de bewaarder geen socialistisch realisme bevat (in tegenstelling tot de meeste andere collecties). De galerie heeft een samenhangende collectie Tsjechisch kubisme en veel surrealistische kunstwerken uit de jaren twintig tot zeventig. Tegenwoordig is de galerie uit 1953 gevestigd in het art nouveau-gebouw in Velké náměstí. Een interessant feit is dat het idee om een galerie op te richten begon met de bisschop van Hradec, Doubrava, die in 1919 zijn persoonlijke verzameling kunstwerken in zijn testament schonk.

Het Oost-Boheems Museum 

Het Oost-Boheems Museum is gevestigd in het art nouveau-gebouw, ontworpen door architect Josef Gočár in 1913. Het monumentale ontwerp is erg indrukwekkend. De plattegrond van het gebouw heeft veel gemeen met de plattegronden van middeleeuwse tempels, zoals de vorm van het Latijnse kruis. De buitenkant is echter pure art nouveau met zijn unieke ornamenten op de gevel, het blanke metselwerk en de geometrische indeling. Momenteel heeft dit grootste regionale museum ongeveer drie miljoen exposities in zijn archeologische, natuurlijke en historische collecties. Een van de waardevolle voorwerpen is een riem versierd met edelstenen, die naar verluidt toebehoorde aan koningin Elizabeth van Pommeren, de weduwe van Karel IV.

Een cruise over de Elbe - Tegen de rivierstroom op een stoomboot

Raderstomers herinneren ons aan de menselijke vindingrijkheid van de 19e eeuw, toen deze methode van langzaam reizen heel gewoon was. Je kunt op een raderstoomboot stappen, zoals Primátor (burgemeester), Královna Eliška (koningin Elizabeth) of Pirátská plachetnice (piratenzeilboot), en een cruise van een uur maken die je van Smetanovo nábřeží naar het Oost-Boheems Museum brengt, de prachtige Sander Hydraulic Power Plant en vervolgens terug door het pittoreske landschap in de voorsteden.

Tips voor uitstapjes rond Hradec Králové

Vanuit Hradec Králové zijn er enkele interessante uitstapjes, zoals naar het nabijgelegen Třebechovice pod Orebem. Het plaatselijke Kerststalmuseum heeft de meest bewonderde Tsjechische kerststal in zijn collectie: Proboštův genaamd. Het werd voltooid in 1926 na meer dan 40 jaar en bevat ongeveer 2.000 uitgesneden onderdelen! Het renaissancekasteel in Častolovice is ook een bezoek waard. De uitgesneden cassetteplafonds zijn gewoon adembenemend. Het neogotische Hrádek u Nechanic is een stukje Engeland in Oost-Bohemen. En tot slot raden we ook aan om het monumentale kasteel in Kunětická hora te bezoeken, bekend om zijn verfijnde vestingstelsel.

Meer tips over wat te doen in Hradec Králové en omgeving, zie het reisartikel
"Hradec Králové: Reisroute + tips voor deze regio in Tsjechië"
"Ontdek de pracht en praal van Tsjechië