Kastelenroute Tsjechië in West-Bohemen

Hradní stekza

Het Tsjechische deel van de Burgenstrasse wordt Hradní stezka genoemd en is minder toeristisch als het Duitse deel. De kastelenroute loopt van de grensstad Cheb naar Praag en gaat langs 15 kastelen, burchten en chateaus en de natuurparken Slavkovský les, Křivoklátsko en Boheemse Karst (Tsjechisch: Český kras). De Burgenstrasse bestaat al sinds 1954. In 1994 werd het Tsjechische traject van Cheb naar Praag toegevoegd. Het is mogelijk om de Burgenstrasse met de auto te volgen, maar ook per fiets is een deel van het traject te volgen. De fietsroute Eurovelo 4 Central Europe volgt ongeveer dezelfde route. Helaas is de Burgenstrasse nog niet als zodanig gemarkeerd. De fietstocht gaat door een heuvelachtig landschap en is daarom vooral een aanrader voor geoefende fietsers.

De kastelen

1. Kasteel Cheb: Het eerste kasteel na het passeren van de Duits-Tsjechische grens is in Cheb. Het gebouw heeft een kasteeltoren van zwart lavasteen. Bij het kasteel werd in 1634 een sluwe moord gepleegd op de generaal Albrecht van Wallenstein, de opperbevelhebber van de troepen van de Oostenrijkse keizer. 
2. Chateau Kynžvart: Dit chateau ligt vlakbij het West-Boheemse kuuroord Mariánské Lázně en aan de rand van het betoverende Slavkov bos. In de residentie is een kasteelmuseum met een uitgebreide bibliotheek, een unieke gouden eetzaal en een oude daguerreotypie die is ingeschreven op de UNESCO-lijst. 
3. Chateau Sokolov: Op de plaats van een waterfort uit de 13e eeuw en een laatgotische burcht van de familie Šlik werd een renaissancekasteel van de familie Nostitz gebouwd, herbouwd in classicistische stijl. 
4. Burcht Loket: In de charmante plaats Loket, gelegen in de kromming van de rivier de Eger staat op het hoogste punt de burcht van Loket. Het kasteel werd in de 13e eeuw gebouwd in romaans-gotische stijl. Bij een bezoek kun je collecties wapens, porselein, een oude apotheek, een echte meteoriet en de beruchte martelkamers bekijken. 
5. Chateau en kasteel Bečov: Het kasteelcomplex van Bečov nad Teplou verbergt na de kroonjuwelen het op één na kostbaarste historische artefact van Tsjechië. De reliekschrijn van St. Maurus. De oudste diamanten die voor de versiering werden gebruikt, stammen al uit de 2e eeuw. Een gotisch kasteel torent op een hoge rots net naast het chateau. 
6. Klooster Teplá: Dompel jezelf onder in de spirituele sfeer van het Teplá-klooster. Het klooster werd aan het einde van de 12e eeuw gesticht door de zaligverklaarde Hroznata als compensatie voor het feit dat hij niet deelnam aan een van de kruistochten.
7. Waterkasteel Švihov: Dit prachtige waterkasteel heeft een ingenieuze uitrusting die in staat is om de omgeving in een mum van tijd met water te laten overstromen. 
8. Chateau Nebílovy: In dit oorspronkelijk renaissancekasteel in de buurt van Pilsen kun je ingerichte kamers bewonderen met meubilair uit de 18e en 19e eeuw. Het chateau het enkele waardevolle stillevens en wand- en plafonschilderingen van een tropische jungle en oosterse landschappen.
9. Chateau Kozel: Het voormalige jachtkasteel in classicistische stijl is tegenwoordig een populaire locatie voor culturele evenementen en huwelijksceremonies. Er is een prachtige kasteelkapel en een landschapspark. Het chateau biedt ook een rondleiding aan door de ingerichte kamers. 
10. Chateau Hořovice: Dit chateau is gelegen tussen Pilsen en Praag. Het kasteel werd direct na het einde van de Tweede Wereldoorlog geplunderd door het Rode Leger, dat er tijdelijk verbleef. Daarna werd de verwoeste faciliteit door iedereen gebruikt totdat deze vanwege de kritieke toestand moest worden gesloten. In de afgelopen 25 jaar heeft het een ongelooflijke transformatie ondergaan naar zijn vroegere glamour.
11. Kasteelruínes Žebrák: Een ruïne van een koninkelijke burcht uit de 14de eeuw, die werd vergroot door de koningen Karel IV en Wenceslas IV. 
12. Kasteelruïne Točník: Op slechts een paar honderd meter van Žebrák liggen de overblijfselen van Točník. Dit was een koninklijk kasteel van Wenceslas IV uit de late 14e eeuw, aangepast in de renaissance- en barokstijlen.
13. Chateau Křivoklát: Dit kasteel is gelegen is een prachtige bosrijke omgeving en regelmatig worden hier culturele evenementen georganiseerd, zoals ambachtelijk markten en een houtsnijwedstrijd.
14. Kasteel Karlštejn: Het bekendste en meest bezochte kasteel van Tsjechië. Het werd opgericht door de Tsjechische koning en de Romeinse keizer Karel IV om de koninklijke schatten, heilige relikwieën en kroonjuwelen op te slaan. 
15. Praagse Burcht: Het grootste kasteel ter wereld met binnenplaatsen, paleizen, musea en tuinen. Het overweldigende gebouw is al duizend jaar de zetel van Tsjechische koningen, keizers en presidenten. Het hele kasteelterrein wordt gedomineerd door de monumentale Sint-Vituskathedraal, die tot de mooiste van Europa behoort.

4-daagse Kastelenroute

Dag 1: Kasteel Cheb, chateau Kynžvart, chateau Sokolov en Loket
Dag 2: Loket, Bečov nad Teplou, klooster Teplá, Pilsen
Dag 2: Waterkasteel Švihov, chateau Nebílovy, chateau Kozel, chateau Hořovice
Dag 3: Kasteelruínes Žebrák en Točník, Chateau Křivoklát
Dag 4: Kasteel Karlštejn, Praagse Burcht