Mysterieuze afgronden, stalactieten en een tekening van ongeveer 6 000 jaar geleden. Dit is slechts een kleine selectie van wat je staat te wachten in de ondergrondse wereld van Tsjechië. Daal af naar afgronden, grotten, karstformaties en ravijnen. In 2023 herdenken we de 300ste verjaardag van de afdaling van de eerste mens in de Macochy-afgrond in de Moravische Karst, en de Zbrašovské aragonietgrotten, ondergrondse ruimtes in Teplice nad Bečvou, vieren 110 jaar sinds hun ontdekking.
Kunstgalerij van de prehistorie
Ook mensen die duizenden jaren gelden hebben geleefd, vonden het nodig om creatief bezig te zijn en uitte zich door kunst. Een kunstgalerij uit de prehistorie vinden we ook in Tsjechië, en dat in Kateřinská-grot in de Moravische Karst in de buurt van Brno. De oudste tekening in Tsjechië is ongeveer zes of zeven duizend jaar oud. Het zijn zwarte strepen op een grote steen die vanwege zijn rimpelachtige oppervlak ‘het Brein’ wordt genoemd. In het stenen tijdperk diende het misschien als een kultsteen en de toenmalige bewoners van de Kateřinská-grot in de Moravische Karst hebben het kunstzinnig met verf van as gedecoreerd. De Kateřinská-grot heeft een lengte van 97 m, breedte tot 44 m en hoogte die tot 20 m reikt. De Hlavní dóm (Hoofdkoepel) van deze grot is de grootste publiekelijk toegankelijke ondergrondse ruimte in heel Tsjechië.
Grot als een rituele plaats
De Moravische Karst zit vol verrassingen, zoals bij de grot Býčí skála (Stierrots), uit de tweede helft van de 19de eeuw. Sinds oudsher was het met een geheim verbonden, maar pas 150 geleden hebben wetenschappers het geheim ontraselt. De archeologen hebben hier de zogeheten Hallstätter begrafenis met menselijke slachtoffers ontdekt. In de 5de eeuw voor Christus werd hier een belangrijke grootmeester begraven samen met zijn dienaren, 40 vrouwen en paarden. Waarom heet de grot Stierrots? Omdat hier een brons beeldje van een stier gevonden werd, dat tot op vandaag iconisch is voor het Hallstatt-tijdperk.
Een strikt geheime grot
In de Moravische Karst bevindt zich nog een unieke grot men Výpustek (Uitlaat) heet. Het is een zeer interessante ondergrondse ruimte die een rijke en ongewone geschiedenis heeft. Mensen hebben deze grot al vanaf de middeleeuwen bezocht, maar het is pas na de WO II bekend geworden. Er werd hier namelijk door de nazi’s een geheime ondergrondse fabriek geplaatst voor vliegtuigonderdelen. Een onderdeel van de grot vormt vandaag de dag ook de inbouw van het legerhoofdkwartierm, dat nog steeds intact is, maar niet meer voor zijn doel wordt gebruikt.
De diepste ondergelopen zoetwatergrot van de wereld
Direct bij Hranice, een stad in de buurt van Olomouc, bevinden zich de Zbrašov aragoniet-grotten. Deze grotten zijn in het hele jaar door geopend. Op een steenworpafstand ligt de Hranická propast (Afgrond van Hranice). Het is niet alleen de diepste afgrond in Tsjechië, maar ook in de wereld. Tenminste als we ook de ondergelopen bodem ervan meetellen. Het lijkt, alsof deze niet eens een bodem heeft. Alle pogingen om de diepte van de bodem te meten zijn tot nu toe mislukt. De laatst bewezen diepte is 404 m, de specialisten schatten echter dat het tot een respectabele 800 m kan oplopen.
Unieke Karst-decoratie
Bij uitstapjes naar de Tsjechische ondergrond kunt u de Koněpruské grotten zuidwestelijk van Praag niet missen. Een van de grootste grotsystemen op het grondgebied van Tsjechië is in de devoonse kalkstenen ontstaan die 400 miljoen jaar oud zijn. Vanaf 1959 zijn de grotten publiekelijk toegankelijk en kunnen bezoekers hier de prachtige karst decoratie bewonderen in twee toegankelijk gemaakte verdiepingen. De grotten zijn uniek dankzij hun natuurlijke kalksteen decoratie die aan spruitjes doet denken. Het unieke calsiet en chalcedoon is meer dan 1,5 miljoen jaar oud. Sommige van de rozetten bevatten korrels of lagen helder of melkachtig opaal. Opaal wordt ook in andere grotten gevonden, maar de opaalrozetten zijn uniek in de wereld. Zij zijn een overblijfsel uit de oudheid, toen het aardoppervlak een tropisch tot subtropisch klimaat had.
Op een bootje door de ondergrond
Maak een uitstapje naar de Punkva-grotten in de Moravische Karst. Er zijn hier enorme koepels en gangen met stalactieten. De gangen lopen helemaal tot aan de bodem van de afgrond Macocha, die zeer fotogeniek is! De populariteit hebben de Punkva-grotten verkregen, dankzij de mogelijkheid om er een boottocht te maken over het ondergrondse riviertje Punkva.
Naar de prehistorische fauna
In het noorden van Moravië bij de stad Štramberk bevindt zich een niet zo zeer opvallende maar des te waardevollere grot. Deze draagt de naam Šipka (Pijl). In de binnenruimte ervan werd aan het einde van de 19de eeuw een belangrijke ontdekking gemaakt. Er werd hier een kaakbeen van een Neanderthaler-kind gevonden en allerlei voorwerpen uit de bronstijd. De grot werd door prehistorische wildjagers bewoond en in het sediment van de grot werden beenderen en tanden van dieren gevonden, zoals holenbeer, holenleeuw, hyena, wolharige neushoorn, mammoet, bizon, oerrund, muskusos, luipaard, veelvraat, rendier of eland. Kortom, dieren die je vandaag de dag niet meer in de Tsjechische bossen ziet.
