Kuuroorden in West-Bohemen kunnen zelfs een gebroken hart genezen
De West-Boheemse kuuroorden, die vanwege hun ligging bekend staan als de kuurdriehoek, hebben een belangrijke rol in de Tsjechische geschiedenis gespeeld. Daarom behoren ze tot de historische locaties die inschrijving op de Werelderfgoedlijst van UNESCO nastreven om zich daarmee bij de andere Tsjechische sites op de lijst te voegen. De kuuroorden hebben ook een belangrijke rol gespeeld in het levenslot van een componist en een dichter, het Poolse genie Frédéric Chopin en de Duitser Johann Wolfgang von Goethe. Beiden probeerden in de ontspannen sfeer van de West-Boheemse kuuroorden te herstellen van een gebroken hart.
Frédéric Chopin bezocht Mariánské Lázně om in de buurt van zijn geliefde, de jonge artieste Maria Wodzinska, te kunnen zijn. Hopend op een huwelijk bracht hij ruim een maand in het schilderachtige, door dichte wouden omgeven kuuroord door. Maria’s ouders staken uiteindelijk een stokje voor het huwelijk, waardoor hij alleen achterbleef met zijn tranen en verdriet. Mariánské Lázně daarentegen hield als aandenken aan de beroemde bezoeker het Chopin Monument en het jaarlijks terugkerende Chopin Festival over. De Poolse componist was uiteraard niet de enige beroemdheid die Mariánské Lázně aandeed. De lijst van beroemde gasten omvat ook Franz Kafka, Sigmund Freud en Thomas Alva Edison.
Johann Wolfgang von Goethe hield zoveel van de West-Boheemse kuuroorden dat hij zelfs overwoog naar het centrum ervan – Karlovy Vary – te verhuizen. Hij was enthousiast over hoe het oorspronkelijke wilde landschap veranderde in levendige en elegante steden vol beroemdheden en cultuur. Goethe verbleef dertien keer in Karlovy Vary en bracht er in totaal drie jaar van zijn leven door. Ook bezocht hij Teplice, Františkovy Lázně en Mariánské Lázně. Daar maakte hij kennis met zijn laatste liefde, de 17-jarige Ulrika von Levetzow. Ulrika’s moeder stond hun liefde echter in de weg en maakte een einde aan hun romantische plannen. Dat hing samen met de leeftijd van de Duitse dichter, die op het moment dat hij Ulrika ontmoette 72 jaar oud was. Helaas kent het verhaal geen happy end. De ongelukkige Goethe overleed tien jaar later. Maar het is goed om te weten dat de sfeer en lucht in de West-Boheemse kuuroorden zelfs oudere mensen tot liefde inspireert.
Vandaag de dag trekt Karlovy Vary nog altijd beroemdheden aan. Die hebben er altijd naar rust en ontspanning gezocht, maar al decennia lang hebben ze nog een reden om de kuurstad te bezoeken: het Internationale Filmfestival – het grootste culturele evenement van Tsjechië. In het kader van het festival, dat begin juli wordt gehouden, is Karlovy Vary al bezocht door sterren als Richard Gere, Sharon Stone, Antonio Banderas, Renée Zellweger, Oliver Stone, Jamie Dornan en vele anderen.
De kuurdriehoek en een gezonde levensstijl
Ludwig van Beethoven was een van degenen die de kuuroorden in West-Bohemen om gezondheidsredenen bezocht. Hij werd in Teplice behandeld voor gehoorproblemen. Zelfs dat weerhield hem er echter niet van om aan zijn 7e en 8e symfonie te werken. Ook bezocht Beethoven Karlovy Vary, waar ter ere van hem nu een meer dan levensgroot standbeeld staat. Het is een van de mooiste Beethovenmonumenten ter wereld, dat u bereikt na een aangename wandeling vanuit de binnenstad.
Zelfs de Russische tsaar Peter de Grote bezocht Karlovy Vary tweemaal om gezondheidsredenen. Eerst in 1711 en nogmaals in 1712, toen zijn eerste kuurverblijf succesvol was gebleken. Tijdens zijn bezoeken verraste hij de lokale bevolking met zijn fysieke kracht. Op een keer bood hij een aantal werklui de helpende hand en werkte de hele dag mee aan de bouw van een huis genaamd Dům u Páva, dat nu een gedenkplaat draagt. En een andere keer reed hij op een ongezadeld paard naar het uitkijkpunt genaamd De Hertensprong. Wanneer u Karlovy Vary bezoekt, kunt u met eigen ogen zien hoe hoog die heuvel is.
Ook de geliefde en nog altijd populaire Oostenrijkse keizerin Sissi bezocht West-Bohemen om haar lichamelijke conditie te verbeteren. Ze stond bekend om haar schoonheid en elegante figuur, waar ze hard aan werkte. Ze was gek op inspannende paardrijtochten en lange wandelingen, en de bossen rond de West-Boheemse kuuroorden boden haar perfecte mogelijkheden voor beide activiteiten. Er wordt zelfs gezegd dat de niet al te grote Sissi tijdens het rondwandelen in Karlovy Vary haar lijfwachten ver achter zich liet. Het was niet zo dat ze probeerde weg te rennen, maar als de goed getrainde keizerin op weg ging en snel elk obstakel overwon, konden haar lijfwachten haar simpelweg niet bijbenen.
Moravische kuursteden
Ook in het oosten van Tsjechië, in Moravië, zijn er gelegenheden te over om van de kuursfeer te genieten. Zo werd Luhačovice tijdens het interbellum bezocht door leden van de Tsjechoslowaakse high society. Een van hen was de eerste Tsjechoslowaakse president Tomáš Garrigue Masaryk, die er regelmatig officiële bijeenkomsten organiseerde. Ook verwelkomde de stad de beroemde architect Dušan Jurkovič en kreeg dankzij de door hem ontworpen huizen haar fabelachtig pittoreske uitstraling.
Andere bekende personen die kuuroord Luhačovice aandeden voor rust en onstpanning waren de beroemde Tsjechische componist Leoš Janáček en de populaire komiek Vlasta Burian.
