Pilsen

De geschiedenis van Pilsen

Pilsen ligt in West-Bohemen en werd in de 13^e eeuw gesticht. Het was jarenlang een klein stadje waar weinig gebeurde. Dit veranderde na 1800 toen Pilsen een belangrijke stad werd vanwege het bier en de Škoda fabriek die in 1866 werd gesticht. Pilsen werd een rijke stad en dat zie je terug in de gebouwen. Sierlijke gevels omsingelen het plein van de Republiek. Duizenden mensen kwamen naar Pilsen vanwege werk. Škoda had bijna 42.000 werknemers en in 1869 besloot de brouwerij Grambinus zich in Pilsen te vestigen. Pilsen is tegenwoordig de vierde grootste stad van Tsjechië met 170.00 inwoners. In 2015 was Pilsen de Culturele Hoofdstad van Europa. Verschillende gebouwen, waaronder de kathedraal, kon door het geld van Europa worden gerenoveerd. 

Het centrale plein van Pilsen

Het Plein van de Republiek is het centrale plein van Pilsen. Je vindt hier veel mooie historische huizen van verschillende eeuwen, gezellige cafés en populaire restaurants. Het is ook een plek waar seizoensgebonden boerenmarkten plaatsvinden, die lokale groenten, fruit en ander lekkers aanbieden. In december staat het plein vol met kraampjes die kerstdecoratie, winterse hapjes en glühwein verkopen. 

 

De hoogste kerktoren van Tsjechië

Het plein wordt gedomineerd door de kathedraal van St. Bartholomeus. De gotische kerk met drie beuken werd gesticht in de 14e eeuw en het duurde honderd jaar voordat de kathedraal klaar was. De kathedraal heeft het zwaar te verduren gehad. Er was twee keer een zware brand en tijdens de Dertigjarige Oorlog, aan het begin van de 17e eeuw, werd bijna het gehele interieur vernietigd. Het enige wat bewaard is gebleven is een beeld van Maria. Na een brand in 1835 werd besloten om een nieuwe toren van 120 meter te bouwen. De St. Bartholomeus kathedraal heeft nu de hoogste kerktoren van Tsjechië. 

Stadhuis van Pilsen

Een andere interessant gebouw op het plein van Pilsen is het stadhuis van Pilsen. Het is gebouwd in de 16e eeuw in Italiaanse renaissancestijl. In het stadhuis bevindt zich nu een informatiecentrum, een kleine expositie over de stad Pilsen en vanaf hier starten de rondleidingen door de stad. Vergeet ook niet de pestzuil op het plein te bewonderen. Op de top van de zuil staat een glimmend beeld van de Heilige Maria, een kopie van het exemplaar dat te zien is op het altaar van de St. Bartolomeuskathedraal. 
 

De geur van mout hangt in de lucht 

Pilsen en bier ... Het een kan bijna niet zonder het ander. Het pilsenerbier is licht van lage gisting en wordt gebrouwen volgens een recept dat in Pilsen is gemaakt. Zijn uitgesproken hoppige smaak onderscheidt het van andere lagers. Een pint gekoeld “pilsener van de tap” drinken is een ervaring die je niet mag missen tijdens een bezoek aan Tsjechië. En bij het bier hoort natuurlijk een Tsjechische maaltijd, zoals geroosterde eend met kool.

In Pilsen kun je de befaamde Pilsner Urquell brouwerij bezoeken waar je de fascinerende technologie van het bier brouwen met eigen ogen kunt aanschouwen. Het Brouwerijmuseum heeft de kleinste mok ter wereld, een brouwlaboratorium en de gotische mouterij, en je kunt de educatieve en onderhoudende expositie bezoeken die de geschiedenis van het bierbrouwen van de oudheid tot nu uitlegt.

Bezoek de Pilsner Urquell brouwerij

Doen in Pilsen: De leukste attracties

1. Historische ondergrond
2. De Grote Synagoge
3. Patton Memorial Museum
4. Techmania Science Museum
5. Pilsen Zoo
6. Loos's Interieurs
7. Puppet museum
8. West Boheems museum

1. Historische ondergrond

Zet een helm op en kruip door het labyrint van gangen, kelders en putten dat al in de 14e eeuw onder de stad werd gebouwd. De totale lengte van de passages is meer dan zeventien kilometer, waardoor het een van de grootste historische ondergrondse systemen in Centraal-Europa is. Warme kleding moet je zeker meenemen: de temperatuur ligt daar rond de 6 ° C! 

2. De Grote Synagoge

De Grote Synagoge is de grootste in Tsjechië en de op een na grootste van Europa. Het werd eind 19e eeuw in neoromaanse stijl gebouwd. De Grote Synagoge laat zien hoe rijk de Joden waren, het is namelijk gelegen aan de hoofdstraat en het heeft twee torens. Deze torens mochten niet hoger worden dan de kerktoren op het plein.
Voor de Tweede Wereldoorlog woonde er een grote Joodse gemeenschap in Pilsen. Er woonden ongeveer 3.000 Joden in Pilsen, tegenwoordig zijn dit er slechts 100. De synagoge wordt nu ook voor culturele evenementen gebruikt. Een andere synagoge in Pilsen is de gereconstrueerde oude synagoge. Het is het oudste Joodse monument van Pilsen en in het gebouw bevindt zich een Hebreeuwse klok met een omgekeerde wijzerplaat.

3. Patton Memorial Museum

Pilsen was een van de weinige Tsjechische steden die door het Amerikaanse leger werden bevrijd op 6 mei 1945 bevrijd. Jarenlang werd dit onder het communistische regime onderdrukt. In 2005 werd het museum opgericht en de expositie brengt de bewegingen van de geallieerden in kaart van D-Day tot de Slag om de Ardennen, en verder in de richting van West-Bohemen. Een scala aan originele artefacten en persoonlijke spullen van veteranen zijn hier te zien. Dit museum is genoemd naar de Amerikaanse generaal Patton die de leiding had over de bevrijding van Pilsen. 

4. Techmania Science Centre

Techmania is een wetenschaps- en entertainmentcentrum waar bezoekers van alle leeftijden iets interessants kunnen vinden. De interactieve opstellingen leggen allemaal een van de wiskundige of natuurkundige principes uit. Ontdek wat er in een vacuüm gebeurt, raak 20 duizend volt aan en leer dat wetenschap allesbehalve saai is! Ontspannen doe je in het enige 3D-observatorium in Tsjechië. 

5. Pilsen ZOO

Een andere attractie in Pilsen in Pilsen ZOO. Veel van de dieren die in Pilsen worden gefokt, zijn in geen enkele andere dierentuin in Tsjechië te vinden. Bezoek de berenkuil, het maki-eiland, het Lüftnerka-paviljoen, met veel dieren die in Tsjechië voorkomen, of de chimpansee- en leeuwenverblijven. Bezoekers kunnen ook langskomen in het Afrikaanse restaurant Kiboko of een van de verschillende kinderspeelplaatsen en attracties. Ook is het mogelijk om met een treintje door de dierentuin te rijden. De dierentuin is verbonden met botanische tuinen en je kunt ook een ticket voor het DinoPark kopen dat aan de dierentuin ligt. Je vindt er levensgrote modellen van prehistorische dieren, een 3D-bioscoop en een paleontologische speeltuin voor kinderen.

 
DinoPark Pilsen, Foto Pilsen City Tourism

6. Loos’s Interieurs

Adolf Loos was een vooraanstaand vertegenwoordiger van architectonisch purisme en de meest uitgesproken Centraal-Europese architect in het begin van de 20e eeuw. Zijn werk had veel voor- en tegenstanders, wat typerend is voor initiatiefnemers van een nieuwe stijl. Het Weense Cafémuseum heette vroeger Café Nihilism vanwege zijn sobere ontwerp. Adolf Loos woonde periodes in Pilsen waar hij een aantal luxe wooninterieurs ontworpen heeft. Loos realiseerde dertien appartementinterieurs en de wederopbouw van het Brummel-huis in Pilsen, waar zijn vrouw vandaan kwam. Acht daarvan zijn er bewaard gebleven. Er zijn vier wooninterieurs na restauratie toegankelijk voor het publiek gemaakt, waaronder het familieappartement van Kraus en de woon- en eetkamer in het appartement van Dr. Vogl, het ruime appartement van twee generaties in Huis Brummel of een deel van de Semler Residence. Loos’ minimalistische stijl is zo modieus dat het interieur regelmatig figureert in fashion campagnes.

 
De Grote Synagoge en Adolf Loos' interieur. De stadswoning van de familie Vogl, een Joods gezin, werd na hun vlucht naar de Verenigde Staten in 1938 een hoofdkantoor van de nazi’s, de Vogels keerden er nooit meer terug. Foto Petr Polák

Puppet museum

Het Poppenmuseum van Pilsen is ondergebracht in een voormalige middeleeuwse patrciërswoning aan het Plein van de Republiek. Tsjechië kan terugblikken op een jarenlange poppenspeltraditie. In 2016 werd het Tsjechisch marionettentheater opgenomen op de UNESCO lijst van immaterieel cultureel erfgoed. In pilsen waren verschillende bekende poppenkastspelers actief, waaronder Josef Skupa (1892-1957) de oprichter van het marionettentheater in Pilsen. Hij ontwierp het Tsjechische poppenkomedieduo Spejbl en Hurvinek. Deze twee martionetten verwierven doorheen de jaren internationale bekendheid. ook de illustrator, regisseur en poppenmaker Jiri Rnka (1912-1969) had een belangrijke connectie met de stad Pilsen. Hij ontwierp niet alleen marionetten, maar hij illustreerde daarnaast eveneens kinderboeken die in meerdere talen vertaald werden. Het nalatenschap wordt vandaag voortgezet in het Poppenmuseum. In dit prachtige museum kan je honderden poppen en marionetten uit de 19de en 20ste eeuw aanschouwen. Je kan sommige poppen zelfs laten bewegen, maar je kan hier ook workshops volgen of voorstellingen bijwonen. Aan de hand van poppen kom je hier bovendien meer te weten over de geschiedenis van de stad Pilsen.

West Boheems museum

Het West-Boheems museum herbergt een zeldzame wapencollectie uit Midden-Europa die dateert van de 14de tot de 17de eeuw. Er zijn hier eveneens zalen gewijd aan archeologie en kunst vervaardigd uit keramiek, metaal en glas. 

Gezellige straatjes en restaurants

Pilsen is de vierde grootste stad van Tsjechië, maar is prima in een dag te bezoeken. In de stad en in de omgeving zijn tal van hotels, pensions en andere accommodatie. Verblijf bijvoorbeeld in het bierhotel Purkmistr, waar je een bierbad kan badderen. Purkmistr biedt verschillende baden aan, zoals lavendel, hop, bier, abrikoos, turf, cannabis en chocolade. 

Voor een lekkere lunch of diner zijn er in het centrum van Pilsen tal van opties. Je zult vooral veel restaurants vinden met de lokale Tsjechische keuken, maar er zijn tevens wat vegetarische opties. Een gezellige straat met verschillende barretjes is Riegrova of Smetanovy sady. 

Restaurant tips van de gids Jan Fait:

• Lokál Pod Divadlem
• Šenk Na Parkánu
• Švejk Restaurant U Pětatřicátníků
• Le Frenchie café
• Pizzeria Da Pietro
• Cafe Chromá liška
• Plovárna Hradiště, een restaurant naast de Úhlava rivier. In de zomer zijn er concerten en filmavonden.
• Pekarna Mitty
• Slunečnice zdravé bistro - vega
• Restaurant Štipec
• Arnie's bistro & coffee - vega
• Cafe Semler: Gevestigd in het historische appartementinterieur van de families Oskar en Jana Semler, gebouwd op basis van het ontwerp van architect Adolf Loose. 

Festivals Pilsen

In Pilsen hoef je je niet te vervelen, want naast de vele attracties zijn er ook regelmatig evenementen. Vooral boerenmarkten en gastro events worden op het plein gehouden. Enkele andere festivals die veel worden bezocht: 

• Liberation Festival Pilsen in mei
• Pilsner Fest in oktober
• Slunce ve skle in september
• Kerstmarkten in Pilsen in december

Fietsen in Pilsen

In en rondom de stad Pilsen kunnen fietsers zich uitstekend uitleven. Vooral buiten de hoofdstad zijn er mooie fietsroutes die je kunt volgen. Op een half uurtje rijden van Pilsen ligt het stadje Plasy met haar barokke klooster. Het klooster is geopend voor bezoekers en heeft een interessant verleden van bijna duizend jaar! Vanuit Plasy zijn er drie fietsroutes uitgezet. De drie 'barok fietseroutes' zijn elk ongeveer 40 km en voeren langs diverse monumenten. Een andere mooie fietsroute in de regio van Pilsen is langs de Otava rivier ten zuidoosten van de stad Pilsen. De fietspad begint in Modrava in het Boheemse Woud (Tsjechisch: Šumava) en gaat vervolgens door de regio Zuid-Bohemen naar Strakonice, Písek en eindigt in Zvíkovské Podhradí.

Tips voor trips in de omgeving van Pilsen

Nabij de stad Pilsen zijn een aantal interessante bezienswaardigheden. Op slecht een kwartier rijden bevindt zich Bohemia Sekt. Een bedrijf dat sinds 1942 mousserende wijn maakt. Tijdens een rondleiding leer je meer over het productieproces en je kunt een proeverij doen. Op een uur rijden van Pilsen ligt Domažlice, een stad met een historisch centrum dat beschermd is dankzij de pittoreske architectuur van de herenhuizen die tussen de 14e en 16e eeuw zijn gebouwd.

De beroemde spa van Mariánské Lázně ligt ten noordwesten van Pilsen. Hier kun je de Singing Fountain bewonderen en een wandeling maken door de colonnade met muziek. Bij het slot Švihov kun je met een boot langs het kasteel varen, en als je een classicistisch jachthuis wilt bezoeken, zal het chateau Kozel je niet teleurstellen. Een prachtig natuurlandschap kun je vinden in het Boheemse Woud, ten zuiden van Pilsen. Dit nationale park heeft dichte bossen, meren ontstaan door voormalige gletsjers en honderden kilometers aan wandel- en fietspaden, zoals het wandelnetwerk Goldsteig. 

Lees hier wat je nog meer kunt doen in Pilsen
"Pilsen: de zonnigste stad van Tsjechië" - Reisgoesting, november 2024
"Bierliefhebber? Hop naar Pilsen, Tsjechië"  - Kim op Reis, mei 2023
"Wat te doen in de Boheemse stad Pilsen?" - Kim op Reis, juni 2023
"Tips voor een stedentrip Pilsen, Tsjechië" - Reizen & Reistips, oktober 2022
"Tsjechië Tips: 10x wat te doen in Pilsen" - We Are Travellers, 2021
"De mooiste bezienswaardigheden in Pilsen, Tsjechië" - Travelaar, 2021
"Het Tsjechische Pilsen met kinderen, aanrader!" - Gezin op Reis, 2021