A tér története
A prágai Vencel teret az Óváros tér közelében régen Koňský trh-nak (lóvásár) hívták. Ezt a teret a Dobytčí (Állat-) és a Senný (Széna) piaccal együtt a középkorban IV. Károly cseh király kívánságára rendelték be nyilvános piactérként. Csak a 19. században nevezték át Szent Vencel térré. És mi a helyzet az itt lejátszódó történelmi mérföldkövekkel? 1918-ban itt hirdették ki a független Csehszlovák Köztársaságot.
1969. január 19-én Jan Palach diák itt önégette el magát , tiltakozásul Csehszlovákia Szovjetunió és a kommunista blokk más "baráti" országai által 1968 augusztusában történt katonai megszállása ellen. Az 1989-es bársonyos forradalom idején, amikor a Csehszlovákia feletti kommunista uralom a végéhez közeledett, a tér a tömegtüntetések kulcsfontosságú helyszíne lett. Václav Havel és más prominens személyiségek az erkélyről tartottak beszédeket.
Ma a Vencel tér Prága központi bevásárlóközpontja. Híres szállodáknak, kiskereskedelmi üzleteknek és éttermeknek ad otthont. A tér tetején áll a Nemzeti Múzeum. Sajnos egy forgalmas utca választja el magától a tértől, de a hozzá vezető lépcsőkről még így is csodálatos kilátás nyílik az egész térre.
A híres lovas szobor
A prágaiak és a turisták számára a tér fő meghatározó eleme és központi gyülekezőhelye Szent Vencel, a cseh földek védőszentjének és a tér névadójának lovas szobra. J. V. Myslbek szobrászművész alkotását további cseh katolikus szentek egészítik ki: Vencel nagyanyja, Szent Ludmila, Cseh Szent Ágnes, Szent Prokopiosz és Szent Adalbert. És ha jól megnézzük Szent Prokopiosz arcát, akkor magának Myslbeknek az önarcképét is láthatjuk. 1918 októberében ezen az emlékműnél hirdették ki Csehszlovákia megalakulását, ezért a szoborcsoporton az 1918. október 28-i dátum szerepel.
