Ingen anden sportsbegivenhed har så lang tradition i Tjekkiet som Velká pardubická. Prøv at forestille dig – når man begyndte at spille fodboldliga, havde Velká pardubická allerede 50 sæsoner på bagen.
Navnet Velká pardubická bruges for betegnelse af hele hestevæddeløbets weekend. Hovedprogrammet foregår om søndagen, hvor der afholdes otte løb. Den sidste og vigtigste er selve Velká pardubická, som regel kl. 16. Hestene løber ca. 9–10 minutter (rekorden er 8:56,01). Vanligt starter 15 til 20 heste.
Ville du gå på banen og se én af de hårdeste forhindringer i verden – Taxis-graven - med egne øjne? Bestil en rundvisning af banen på engelsk!
Lidt historie fra Velká pardubická
Og hvordan egentlig dette legendariske løb opstod? I begyndelsen var der jagt. Adelen til hest jagede vildt og kom over forskellige naturlige forhindringer. Det første løb fandt sted i 1836 i Chlumec og takket være greve František af Liechtenstein blev disse jagter (de såkaldte parforcejagter) flyttet til Pardubice. Og takket være karakter af det lokale landskab, der minder om en engelsk park, blev denne slags jagt udbredt i Pardubice.
Den første hestevæddeløbsbane opstod i 1856 i Pardubice. Den første Velká pardubická afholdtes d. 5. november 1874. Det var 14 heste, der startede, men kun 7 blev færdige med løbet. Forløbet og resultatet af løbet vakte opsigt ikke kun i de tjekkiske lande, og siden det (med nogle ganske få undtagelser – som i løbet af krigsår) er Velká pardubická blevet afholdt hvert år. I dags udseende af banen stammer fra de første efterkrigsår.
Spændende fakta
Ingen hest afsluttede løbet i 1909.
I 1920 blev løbet afsluttet uden vinderen. Den eneste hest, som kom i mål, blev diskvalificeret, for at overskride tidsbegrænsning.
I 1994 blev dybde af Den store Taxis-grav ændret fra to meter til én. Den var altså alt for farlig. Oprindeligt var Taxis-graven 5 m lang, dækket med en 150 cm høj og lang hæk. I dag er Taxis-graven skjult bagved en 150 cm høj og 180 cm lang hæk. Bagved ligger en 4 m lang grav. Sammenlignet med de tidligere 650 cm skal hesten i dag overvinde en 580 cm lang forhindring.